"Бертман Чандлер. Коммандер Граймс (Сборник)" - читать интересную книгу автора

- Ты действительно хочешь лететь... из-за этого?
- Да.
- Значит, ты врун, Граймс.
- Нет, - твердо заявил он. - Ну... не совсем. Я хочу помочь Старику - и
тебе тоже. Эта история с пиратами убедила меня, что вам, приграничникам,
действительно приходится несладко. Может быть, я не первый артиллерист в
Галактике, но с этими новыми пушками знаком чуть получше, чем капитан
Крейвен.
Джейн скептически усмехнулась.
- Значит, во-первых, братские чувства к коллеге и товарищу. Во-вторых,
политические мотивы. Что дальше?
- То, с чего мы начали. Я действительно люблю тебя, Джейн. И если будет
драка, я хочу быть рядом и стрелять, защищая тебя. Я не спорю: то, что...
случилось... повлияло на мое решение. Но ты не покупаешь меня и не
подкупаешь. Не думай так, никогда.
В голосе Граймса зазвучала мольба.
- Посмотри на вещи реально, Джейн. Еще один офицер - тем более офицер,
который недавно проходил учения, чертовски повысит ваши шансы.
- Я... Да, наверное. Но все-таки мне это не нравится.
- Ну и ладно. Зачем смотреть в зубы дареному коню?
- Хорошо. Ты победил. Одевайся и пойдем поговорим со Стариком.

Глава 11

Джейн Пентекост провела Граймса через шлюз. Корабль казался странно
пустым, и Граймс не преминул сказать об этом. Девушка объяснила, что
пассажиров попросили оставаться в своих каютах. Что же касается экипажа
"Дельты Ориона", то большинство были заняты восстановительными работами на
"Эпсилоне Секстана".
- Стало быть, не одного меня держат под замком, - усмехнулся Граймс.
- Но ты единственный, кто получил компенсацию, - парировала девушка.
Граймс не нашелся с ответом. Он молча разглядывал временный туннель,
соединяющий шлюзы двух кораблей. Это означало, что пробоины в корпусе "Э.С."
заделаны, атмосфера восстановлена. Следовательно, вооружение установить
успели. Граймс надеялся, что переделывать ничего не придется.
Корабль уже нельзя было назвать грудой развалин, однако его корпус
покрывали шрамы, напоминающие о нападении. Опасные пробоины были заделаны,
но дыры и трещины, которые не влияли на прочность конструкции, по-прежнему
зияли в панелях и переборках, покрытых причудливыми пятнами и брызгами
расплавленного металла. Рядом, подобно свежим хирургическим рубцам, блестели
сварные швы - инженеры Крейвена постарались на славу.
Джейн и Граймс поднимались все выше, палуба за палубой. Подъемник в
осевой шахте еще не работал, и у Граймса было достаточно времени, чтобы
оценить степень повреждений. Они шли через "ферму", превращенную в руины,
между разорванными внутренним давлением контейнерами с водорослями и
искореженными цистернами, где скорчились мертвые остатки дрожжей,
почерневшие, замерзшие и обезвоженные. Там, где была оранжерея, приходилось
продираться сквозь путаницу ломких лиан, убитых вечной космической зимой.
Затем они проследовали через жилые уровни. Там и здесь в стенах кают
темнели дыры - лазер кромсал переборки вместе с теми, кто находился внутри.