"Бертман Чандлер. Коммандер Граймс (Сборник)" - читать интересную книгу автора

- Приготовиться к темпоральной прецессии. Десинхронизируемся.
Голова пошла кругом, тонкий вой гироскопов болезненно вонзился в
барабанные перепонки. Огромное светящееся тело второго корабля окуталось
мерцающей пеленой, потом вдруг свернулось в подобие уродливой бутылки
Клейна - и исчезло. Там, где только что был корабль (и оставался
по-прежнему - в своем времени и пространстве), горели гигантские радужные
спирали - такими представлялись в искривленном континууме далекие звезды.
- Манншенн - стоп!
Тонкое завывание мгновенно смолкло. Звезды в иллюминаторах снова были
прежними - ослепительно яркие искры, рассыпанные в черноте.
- Мистер Граймс, - капитан резко обернулся. - Надеюсь, вы проявите к
стрельбе больше интереса, чем к управлению кораблем. Хочу вам напомнить, что
вы - старший помощник на этом судне и в случае моей гибели принимаете
командование.
- Извините, сэр, - пробормотал Граймс - и, внезапно осмелев,
произнес: - Но я не старпом, сэр. Я не подписывал договора.
К его удивлению, Крейвен рассмеялся:
- Каков крючкотвор! Ладно, мистер Граймс. Как только ляжем на курс,
сразу займемся бумажной работой. И все же - могу я вас попросить
повнимательнее отнестись к тому, что я делаю?
- Слушаюсь, сэр.
Граймс не ограничился обещаниями и превратился в зрение и слух. С каким
мастерством капитан Крейвен разворачивал корабль, манипулируя направляющими
гироскопами! Наконец красная звезда - конечная точка маршрута - оказалась
прямо по курсу. Мичман отметил про себя, что реактивный двигатель работал
дольше обычного, соответственно возрастало и ускорение, и не преминул об
этом спросить.
- Они... - слова сходили с губ капитана медленно и тяжело, словно и на
них действовала перегрузка, - ожидают... что мы... будем... спешить. Не
стоит... их разочаровывать...
Скорость быстро нарастала, но по меркам межзвездных расстояний все еще
оставалась ничтожной. Несколько минут почти оглушающей тишины - и снова
взревели реактивные двигатели. Почти сразу их гул стал стихать - но теперь
все отсеки заливал свистящий вой Манншенновского движителя. Казалось, каждая
деталь дрожит мелкой дрожью. Корабль летел, проваливаясь сквозь пространство
и время, сквозь сжатые и искривленные измерения - словно спешил на свидание
со Смертью...
Вот только с чьей? Граймса этот вопрос очень интересовал.
- Я должен был спросить раньше, сэр, - проговорил он. - Как они
собираются нас искать?
- Понятия не имею, - отозвался Крейвен. - До сих пор им это удавалось -
когда они хотели кого-то найти. Они никогда не пользуются обычным приемом
пиратов - затаиться в точке вероятного выхода из прыжка и ждать. Может, у
них масс-индикатор?.. Возможно - теоретически. Если корабль идет на
Манншенне, масс-индикатор можно использовать как радар в обычном ПВК. А
может быть, отслеживают по полям темпоральной прецессии... Думаю, это ближе
к истине: на случайной прецессии "Э.С." от них ускользнул. В общем... если
они захотят нас найти - а они захотят - то найдут. И тогда, - он пристально
взглянул на Граймса, - тогда дело за вами, мичман.
- За всеми нами, - отозвался Граймс.