"Рэймонд Чандлер. Засада на Ноон-стрит" - читать интересную книгу автора

- Подожди меня, малышка. Она кивнула:
- Не бойся, красавчик. Подожду.
Мужчина повернулся и быстро пошел к отелю. Он толкнул дверь и вошел в
холл, такой узкий, что стоящие у стены стулья почти загораживали подход к
портье. Дежурный негр, совершенно лысый, сидел развалившись на стуле и
забавлялся с защипом для галстука.
Негр в темно-фиолетовом костюме наклонился и блеснул мимолетной
улыбкой. Он был очень молод. На лице выделялись блестящие, равнодушные глаза
гангстера. Негр тихо спросил:
_ Этот ослик еще здесь? Тот хрипатый, который вечером выиграл в кости?
Лысый за стойкой посмотрел на мух, сидевших на люстре.
- Я не видел, Жаворонок, чтобы он выходил.
- Я тебя не о том спрашиваю, Док.
- Да, еще здесь.
- По-прежнему в стельку?
- Наверное. Он не выходил из номера.
- Три сорок девять?
- Ты же там был, значит, знаешь.
- Он обчистил меня до цента. Я должен вытянуть из него пару бумаг.
Лысый явно стал нервничать и сказал:
- Сматывался бы ты лучше, Жаворонок. У нас клиентов не грабят.
- Док, это мой приятель. Он даст мне в долг пару сотен. Тебе я отвалю
половину.- Он протянул ладонь. Портье тяжело вздохнул, кивнул, зашел за
барьер и скоро вернулся, бросая взгляды на входную дверь. Потом он вытянул
руку над раскрытой ладонью, пальцы негра сомкнулись на универсальном ключе,
и рука его исчезла в кармане дешевого костюма. Потом Жаворонок опять блеснул
улыбкой.
- Я пошел наверх, Док... а ты посматривай.
- Поспеши. Многие возвращаются раньше. А стены здесь тонкие.- Портье
взглянул на часы. Было четверть восьмого.
Худой парень еще раз улыбнулся, кивнул и направился через холл к
лестнице. В отеле "Сюрприз" не было лифта.

Едва минуло семь, как Пит Энглих, сыщик из бригады по борьбе с
наркотиками, повернулся на твердой постели и посмотрел на ручные часы. Под
глазами у него были круги, подбородок зарос щетиной. Он спустил ноги на пол,
встал и напряг мышцы. Потянулся и со стоном, не сгибая колен дотронулся
пальцами до пола.
Потом подошел к старому серванту и глотнул дешевого виски из литровой
фляги. Скривился, вбил обратно пробку и пробормотал:
- Боже, как меня трясет!
Посмотрев на себя в зеркало, он увидел заросшую физиономию и широкий
белый шрам на горле. Этот шрам и хрипота остались после пули, которая
повредила ему голосовые связки. И тем не менее его голос, хоть и
хрипловатый, был бархатный, как у исполнителей блюзов.
Он разделся, пошел в темную, грязную ванную и открыл душ. Некоторое
время он стоял в струях чуть теплой воды, потом намылился, смыл мыло,
помассировал мышцы. Снял с крючка полотенце и растерся докрасна.
Вдруг он насторожился, услышав за дверью ванной, в комнате какой-то
шум. Он задержал дыхание и прислушался. Снова раздался скрип половиц, сухой