"Сестры Чан-Нют. Черный порошок мастера Ху ("Мандарин Тан" #3) " - читать интересную книгу автора

деревеньки, реке. Петух с резным гребешком важно наблюдал за курами,
клевавшими что-то во дворе. Чуть дальше павлин совершал утреннюю прогулку на
негнущихся ногах, поднимая опущенным хвостом красноватую пыль. Не успели
двери постоялого двора открыться, как какой-то путник повалился набок у
входа. Ученый Динь оторвался от утренней трапезы, чтобы рассмотреть вновь
прибывшего. Всклокоченные волосы, тяжело вздымающаяся грудь - казалось, он
вот-вот потеряет сознание.
- Хозяин! - крикнул он, кашляя и отплевываясь. - Горячую ванну и суп с
потрохами для моего господина! И положите туда все сгустки крови, которые
только есть у вас в доме, да не скупитесь на бычьи легкие! И еще можете
накидать туда чеснока сколько вашей душе угодно - господин уплетает его за
милую душу!
Ученый с трудом подавил гримасу отвращения. Нужно быть просто
извращенцем, чтобы набивать себе брюхо такой мерзостью и при этом
претендовать на принадлежность к человеческому роду.
- Кто это в такую рань? - осведомился хозяин постоялого двора, втайне
радуясь возможности избавиться от мясных отходов.
Путник ладонью отряхнул пыль со штанов.
- Великий человек, как он сам считает, но на самом деле тиран, каких
свет не видел! Посреди ночи вытащил меня из постели и приказал, чтобы к его
приезду в вашу деревню все было готово. Ему всегда и везде подавай удобства
и привычную пищу, иначе он приходит в самое страшное расположение духа. Так
что давай, пошевеливайся, грей воду для ванны и для супа!
В тот самый момент, когда хозяин скрылся в поварне с низкой крышей, во
дворе послышалось чье-то громкое пыхтение. Динь с любопытством выглянул в
окно и кивнул, поджав губы. Он правильно угадал.
Вышеупомянутый тиран благополучно прибыл, возлежа в роскошном гамаке,
который тащило несколько совершенно выбившихся из сил носильщиков. Бледные
как смерть, они, казалось, вот-вот испустят дух. Избавившись от непосильной
ноши, они повалились на землю, исторгая громкие проклятия.
- У меня поясница разламывается, и колени все вывернуты, - жаловался
один с пеной на губах.
- На будущее надо отказываться от таких грузов, - вторил ему другой,
кашляя и отплевываясь.
Изящно обутая нога грациозно ступила на пыльную землю. Из гамака
выбрался мужчина необыкновенной тучности и сверхъестественной красоты. Лицо
классических пропорций свидетельствовало о высокой образованности. Под
аккуратно выщипанными бровями сверкали миндалевидные глаза, живость которых
говорила о выдающемся уме их обладателя. Разгладив на женской груди халат из
шелка-сырца, пришелец поправил штаны непомерной ширины. Повернувшись к
обессиленным носильщикам, он великодушным жестом лениво бросил им несколько
монет.
- Держите, вот вам за работу! Только не благодарите меня за щедрость!
Другой на моем месте и половины не заплатил бы за вашу неслыханную
медлительность!
Заметив нагло уставившегося на него павлина, мужчина встал перед ним
как вкопанный, выкатив живот и устремив на птицу гордый взгляд. В ответ на
это павлин лишь распустил свой хвост, усыпанный тысячей драгоценных камней,
заигравших на солнце. Обидевшись, путник вошел внутрь гостиницы.
- Вот и я! - воскликнул он, стоя посреди почти пустой столовой. - Что,