"Сестры Чан-Нют. Черный порошок мастера Ху ("Мандарин Тан" #3) " - читать интересную книгу автора

дел деньги? С какими грязными девками кувыркался на старости лет? Что, опять
твои дружки за тебя платили?"
Дровосек сплюнул. Да, семейная жизнь развивается только в одном
направлении. Утром милуешься с юной красоткой, а вечером она превращается в
старую каргу; пышная грудь обвисает парой сморщенных плодов манго, а нежная
кожа натягивается на раздувшейся физиономии как барабанная шкура.
Нога зацепилась за корень, и он покатился кубарем в пыль. Растянувшись
на спине, дровосек взглянул на усеянный звездами небосвод и с трудом
поднялся на ноги; переполненный мочевой пузырь требовал немедленного
опорожнения. Приглядев себе дерево, он с упоением принялся было за дело, но
тут какой-то металлический звук заставил его подскочить от неожиданности.
Поспешно обернувшись, он только сейчас заметил, что находится рядом с
кладбищем. Героическим усилием воли он остановил мощную струю: негоже
оправляться на земле, принадлежащей покойникам. При этом он на всякий случай
сжал кулаки, спрятав большие пальцы в ладони: не стоит привлекать демонов,
которые могут затащить тебя к себе в преисподнюю, чтобы разрубить на части,
а потом полакомиться твоей печенкой.
Однако тот звук его беспокоил. Кладбище - обитель мертвых, а мертвые не
шевелятся. Выпучив глаза, он стал внимательно разглядывать ряды массивных
надгробий. В слабом свете он едва различал чаши с прахом, в которые были
вставлены ароматические палочки. Разыгравшееся воображение коварно
нашептывало, что это не палочки, а обломки костей возвышаются над прахом
мертвых, и по спине у него побежала струйка холодного пота. Он тщетно
пытался прогнать страшные мысли и продолжить путь, но ноги против воли сами
понесли его ближе к могилам, словно чаши с серой пылью неотвратимо
притягивали их. И тут он застыл на месте.
С оглушительным грохотом один из надгробных камней рухнул наземь, и он
увидел, как на фоне могилы вырисовывается чей-то силуэт. Словно возникшая
из-под земли фигура, лоб которой светился зеленоватым светом, обратной
стороной ладони отряхнула пыль с покрывавших ее тело лохмотьев.
"Горе мне! - подумал дровосек, помертвев от ужаса. - В эту проклятую
ночь покойники вздумали встать из могил! Вот и этот только что свалил свой
камень и сейчас набросится на меня, чтобы высосать спинной мозг!"
И словно в подтверждение его мыслей опрокинулось второе надгробие, и на
его месте, потирая плечи и с хрустом поворачивая шею, появилось другое тело.
От звука трущихся друг о друга позвонков и поскрипывания плохо смазанных
суставов все существо старика наполнилось страхом.
"Скелеты приводят себя в порядок, как живые' Вот сейчас они расставят
кости по местам и погонятся за мной! Что-то мне не хочется занять их место в
этой жуткой яме!"
Придя в ужас от такой перспективы, он решился бежать. Однако, неловко
повернувшись, опрокинул чашу с прахом, - жуткая мертвая пыль забила ему
ноздри, и он громко чихнул. Оба трупа обернулись, обратив к нему
мертвенно-бледные лица, а тем временем во мраке ночи появлялись все новые
силуэты. Оказавшись лицом к лицу с выходцами с того света, сверлившими его
полными злобы глазами, дровосек без труда обрел былую прыть и, едва касаясь
земли, на всех парах помчался к городу.

- Не будет тебе прощения за такую низость!
Развернулась кожаная плетка, и узловатая змейка, несколько раз