"Сид Чаплин. Медная пушка " - читать интересную книгу автора

вокруг и нашел хорошую медную болванку, приятели обточили ее на токарном
станке, рассверлили дуло, поставили на лафет - и готово орудие! Оставалось
приладить колесики, но на это терпения уже не хватило, хотелось немедля
испытать пушку. Ребята дождались, когда рабочие разошлись по домам, засыпали
в пушку пороху, забили большой железный болт. Сунули в горн кочергу,
спрятались за наковальню и стали ждать крыс. Но крысы оказались умнее.
Пришлось искать другую цель. Джо предложил канистру из-под масла, дядя Бен
облюбовал дверь. Она с первого выстрела слетит с петель, уверял он, а
закадычный Джо возразил, что на ней и царапины не останется, только порох
зря спалим.
- Сейчас увидишь, как зря! - сказал дядя Бен и без лишних слов поднес к
запалу добела раскаленную кочергу. Шипенье, грохот, кузня содрогнулась и
окуталась дымом. Когда дым чуть развеялся, они увидели на месте двери пустой
проем. - Видал? - крикнул дядя Бен. - А ты говорил - зря!
Но тут раздался еще один звук, от которого у них обоих душа ушла в
пятки. Это подал голос мистер Роуз: он стал открывать дверь в тот самый
момент, когда вспыхнул порох, и теперь выбирался из-под руин. Он подошел на
ватных ногах и склонился над пушкой.
- Кто это сделал? - спросил он.
- Я, - сказал дядя Бен.
Мистер Роуз взглянул на Джо, но ничего не сказал.
- А кто поджег? - спросил он.
- Я, - сказал дядя Бен.
Мистер Роуз опять перевел взгляд на Джо.
- А ты что же, просто стоял рядом? - спросил он.
- Мы вместе, - сказал Джо, обретя дар речи.
- Эдак лучше, - сказал мистер Роуз. - Честность - первое-дело. Как она
действует, эта штука?
Мистер Роуз, рассказывал дядя Бен, задал еще много вопросов, попросил
пальнуть еще разок - теперь по канистре, которая осталась целой и
невредимой, потому что, поди, прицелься, когда дело пахнет увольнением. Но
дядя Бен держался молодцом и даже вовремя попридержал язык, когда мистер
Роуз опустил в один карман своего плаща пушку, а в другой ссыпал порох и
положил снаряд. Дядя Бен правильно смекнул, что лучше поберечь слова, тем
более что сам мистер Роуз на ветер их не бросал. Он сказал:
- Так, ясно, как день, что ты зачинщик, сорванец Бен. Завтра в час дня
жду тебя в конторе. Запомнил? В час дня, как из пушки.
- А сейчас нельзя решить, сэр? - спросил дядя Бен.
- Видишь ли, в меня впервые стреляли, - сказал мистер Роуз. - Есть над
чем подумать. Потерпим, утро вечера мудренее.
Он ушел, а дядя Бен и закадычный Джо, посовещавшись, решили, что во
множественном числе мистер Роуз, как и полагается монарху, высказался о
самом себе, потому что им-то никакого терпежу не хватит до утра.
На следующий день, повесив голову и засунув руки в карманы, дядя Бен
без четверти час отправился через рудник в контору, безрассудно надеясь, что
земля разверзнется и поглотит его. Вместо этого он напоролся на Скалли,
который шел домой обедать, и выслушал совет разуть глаза, вынуть руки из
карманов и вообще привести себя в приличный вид, если ему еще дорога работа.
После такого начала дядя Бен приготовился к худшему и решил бросить монетку:
если орел - идти к мистеру Роузу, а если решка - уходить в море. Оба раза