"Дуглас Престон, Линкольн Чайльд. Меч карающий" - читать интересную книгу автора

примитивный бур для выработки угля. Этот бур он установил прямо над
Колодцем. Инструмент легко проник намного глубже, чем во всех предыдущих
случаях, и пробил доски на глубине целых ста семидесяти футов, после чего
столкнулся с чем-то непреодолимым. Когда бур подняли, в разломанном острие
нашли застрявшие кусочки железа и ржавчину. В резьбе также обнаружили
шпатлёвку, цемент и значительное количество волокон. Последние
проанализировали и выяснили, что это "манильская пенька", то есть волокна
кокоса. Это растение, которое встречается лишь в тропиках, обычно
использовали на кораблях для крепления груза. Вскоре после этого открытия
"Экспедиционная Компания г. Бат по Спасению Имущества" обанкротилась и
Паркхерсту пришлось покинуть остров.
В 1840-м году была основана "Бостонская Экспедиционная Компания по
Спасению Имущества", которая взялась за раскопки третьей шахты в
окрестностях Водяного Колодца. На глубине всего лишь шестидесяти шести футов
участники экспедиции неожиданно пробили старый боковой туннель, который, как
оказалось, отходил от изначального Колодца. Их собственная шахта моментально
заполнилась водой и затем обрушилась.
Не унывая, предприниматели прорыли ещё одну очень большую шахту в
тридцати ярдах в сторону. Эта шахта получила название Бостонской. В отличие
от ранее вырытых туннелей, Бостонская Шахта была не вертикальной, а
наклонной. Столкнувшись со скальными породами на глубине семидесяти футов,
они сменили направление, ценой огромных затрат уйдя вниз ещё на пятьдесят
футов с помощью буров и пороха. Затем прорыли горизонтальный проход под
предполагаемым дном изначального Водяного Колодца, где обнаружили сруб и
продолжение засыпанного ствола шахты. Взволнованные, они принялись рыть
дальше вниз, очищая старую шахту. На глубине в 130 футов встретили очередную
платформу, которую оставили нетронутой, и принялись обсуждать, поднимать её
или нет. Но в ту же ночь лагерь был разбужен оглушительным грохотом.
Землекопы подбежали ближе и увидели, что основание Водяного Колодца
провалилось в новый туннель с такой силой, что вода и грязь взлетели на
тридцать футов над землёй. Среди этой грязи нашли грубый металлический болт,
похожий на те, которыми подбивали углы матросских сундуков.
В течение следующих двадцати лет в попытках добраться до сокровищ
прорыли ещё с дюжину шахт, но все они в конце концов оказывались
затопленными или разрушенными. Обанкротились ещё четыре компании. В
некоторых случаях землекопы начинали утверждать, что затопление - не
случайность, и что создатели Водяного Колодца специально разработали
дьявольский механизм, чтобы затопить любые боковые шахты, которые только
можно выкопать.
Гражданская война дала передышку попыткам достать сокровища. Затем, в
1869-м году, новая компания получила право вести на острове раскопки. Мастер
по горным работам, Ф. К. Вренс, отметил, что уровень воды в Колодце
поднимается с приливами и опускается с отливами. Он выдвинул теорию, что и
сам Колодец, и его водяные ловушки должно быть связаны с морем искусственным
туннелем. Если этот туннель найти и запечатать, Колодец можно будет осушить
и спокойно достать сокровища. В общем и целом Вренс вырыл на различных
глубинах более двенадцати пробных шахт поблизости от Водяного Колодца.
Многие из этих шахт встретились с горизонтальными туннелями и расселинами в
скалах, и их подрывали динамитом в попытках остановить доступ воды. Тем не
менее, ни одного туннеля, ведущего к морю, найдено не было, и Водяной