"Дуглас Престон, Линкольн Чайлд. Золотой город" - читать интересную книгу автора

посетительница устроится за столом из огнеупорной пластмассы, он положил
листы перед ней.
- Не забудьте о перчатках. - Оуэн постучал пальцем по специальной
коробке. - В вашем распоряжении два часа. Когда закончите, позовите меня. Я
верну карты на место и выпущу вас.
Удостоверившись, что мисс Келли натянула одноразовые хлопчатобумажные
перчатки, он вернулся в хранилище.
"Знал бы ты, для чего мне на самом деле нужны эти карты", - усмехнулась
про себя Нора.
До ее слуха донесся лязг запираемого сейфа, затем щелкнул замок двери,
и Оуэн удалился в свой закуток.
Чувствуя себя все время на виду, она никак не могла решиться приступить
к осуществлению задуманного. Вся обстановка "читального зала" состояла из
огромного стола с единственным стулом, а Смоллс мог беспрепятственно
наблюдать за посетителями сквозь стеклянную стену крошечного кабинета.
Глубоко вдохнув, Нора уставилась на свои затянутые в белые перчатки
руки. Потом осторожно разложила на столе шуршащие пластиком листы.
Подробнейшие крупномасштабные карты Геологической комиссии США содержали
информацию о весьма отдаленном районе в южной части штата Юта. Верхней
границей ему служило озеро Пауэлл, а по западному краю протянулся
Брайс-Каньон. Территория почти полностью принадлежала Отделу управления
земельными угодьями. Следовательно, находилась она в федеральном ведении, и
ее никто не использовал. Нора имела неплохое представление о местности,
обозначенной на этих листах. Огромные пространства бесплодной каменистой
земли, изрезанной лабиринтами каньонов. Сплошь песок да скалы.
Именно там, в безлюдном крае, шестнадцать лет назад бесследно исчез ее
отец.
С болезненной отчетливостью она вспомнила, как двенадцатилетней
девчонкой умоляла отпустить ее на поиски вместе со спасателями, но мать, так
и не проронившая ни слезинки, на все просьбы и рыдания дочери ответила
непререкаемым отказом. Две мучительно долгие недели Нора не отходила от
радио, ловя каждое сообщение и штудируя топографические карты, так похожие
на те, что сейчас лежали перед ней. Отец, однако, словно сквозь землю
провалился. Официального признания его гибели матери удалось добиться лишь
через суд, а дочь с того времени больше ни разу не взглянула на карты
проклятых мест.
Нора вновь набрала в грудь побольше воздуха. Спиной к кабинету Оуэна
она устроилась заблаговременно. Теперь настала пора выполнить наиболее
трудную часть плана. Аккуратно запустив руку в карман жакета, Нора извлекла
письмо, подобранное возле разбитых почтовых ящиков. С момента кошмарного
приключения и до нынешней минуты она все время держала его при себе.
Адрес, кое-как нацарапанный простым карандашом, едва просматривался на
выцветшем, потрепанном конверте, но имя матери, умершей шесть месяцев назад,
Нора безошибочно различила еще вчера, при свете автомобильных фар. Письмо
доставили на ранчо, где уже пять лет никто не жил. Медленно, почти неохотно
она перевела взгляд на имя отправителя. Этот небрежный размашистый почерк
Нора помнила слишком хорошо. Падриг Келли. Исходящий адрес значился к западу
от плато Кайпаровиц.
Послание ее мертвого отца к ее мертвой матери. Письмо, написанное
шестнадцать лет назад.