"Роберт Черрит. Волчья стая (серия "Боевые роботы")" - читать интересную книгу автора

обрывки псевдомускулов - миомеров - торчали подобно волокнам разлагающейся
плоти. Куски металла в броне метили поверхность машин, как и полосы
ржавчины, напоминавшей засохшую кровь. И нечто похожее на тень ворона
кружило в небе над полем брани.
Отсюда, из укрытия в развороченном брюхе "Громовержца", Элсон Рысь с
ухмылкой взирал на залетного гостя. Он запросто мог снять его одним
выстрелом из лазера, только этого не требовалось. Никаким аэродатчикам не
обнаружить Элсона среди этих груд разрушенных боевых роботов. А пальба по
воздушной посудине только выдаст огневую позицию.
Разбитые машины принадлежали карательной команде, которая совершила
налет на Фортецию, в то время как боевые полки Волчьих Драгун обороняли
Лютецию, осажденную кланами. Капеллане, верно, сочли, что без труда
расправятся со стариками и детьми, оставленными Драгунами дома, и только
потом осознали, как жестоко ошибались. Победоносные силы обороны разгромили
налетчиков и оставили распотрошенные груды техники ржаветь на поле боя. Если
бы сражение случилось в более людном месте, это послужило бы
предупреждением. Однако все происходило по ту сторону гор, в месте, куда
редко допускался кто-либо из посторонних.
Элсон считал, что Драгуны до сих пор не были побеждены только благодаря
углубленному развитию Внутренней Сферы. Даже мертвые боевые роботы
продолжали нести свою службу. Здесь иногда происходили учения, во время
которых павшие машины использовались в качестве дзотов и мишеней. Будучи
прекрасно осведомлен об этом, Элсон разыскивал сейчас что-нибудь из активных
систем оружия, впрочем, безрезультатно. Эти машины были бесполезным хламом.
Но даже в качестве хлама они представляли собой превосходные укрытия, а
укрытие - это жизнь для пехотинца, даже если он носит полевой бронекостюм
элементала.
С виду он напоминает боевой робот и может быть принят местным жителем
за таковой, но только в том случае, если этот абориген не получил понятия о
пропорциях. Бронекостюм имеет громоздкие человекоподобные формы, которые
становятся еще более громоздкими и неуклюжими, когда сзади нависает пусковая
ракетная установка. Форма бронекостюма придавала пехотинцу угрюмую
сутулость. Левая рука, пропорциями и близко не напоминавшая человеческую,
заканчивалась мощной трехпалой клешней, а правая, если, не была снабжена
оружием, выбранным для боевой задачи, оснащалась армированной перчаткой.
Несмотря на внешнее сходство с боевым роботом, трехметровый бронекостюм
значительно уступал ему в размерах, доходя до колен самому невзрачному
роботу. Бронекостюм элементала имел к тому же всего одну подзарядку для
ракетной установки ближнего действия, и, как только кончались боеголовки, у
элементала оставались ограниченные возможности для борьбы с боевым роботом.
Обеспечивая пехотинцу наилучшую защиту и способности к передвижению,
бронекостюм, однако, не дает ему возможности выстоять против даже самого
легкого из боевых роботов. Поэтому элементалы никогда не выходят один на
один против этих машин.
Уверившись в том, что патрульный отлетел достаточно далеко, Элсон
покинул убежище и созвал свой расчет. Четверо других элементалов в расчете
назывались группой только потому, что были детьми сфероидов и Драгун. Их
архаическая номенклатура была еще не самой худшей из всех существующих.
- Как думаешь, нас засекли? - спросил Джелсен. Он числился вторым в
расчете и удерживал эту позицию только из-за отсутствия других претендентов.