"Роберт Черрит. Волчья стая (серия "Боевые роботы")" - читать интересную книгу автора

желанием сражаться, им нельзя забывать про свое первоначальное задание,
которое наверняка состоит не в том, чтобы уничтожать докучливую пехоту -
стальных блох, притаившихся под ржавыми останками.
Звено боевых машин было обессилено почти вдвое, и командир не хотел
нести еще дополнительные потери. "Волкодав" так и рванул по кладбищу машин,
набирая обороты и даже не оглядываясь в целях предосторожности. "Страусы"
поспешили за ним. Сейчас только скорость спасла бы их от элементалов. Боевые
роботы улепетывали в том же направлении, откуда прибыли.
Элсон подумал, что такое быстрое отступление явилось, пожалуй, самым
лучшим тактическим ходом противника за все время этого сражения. Когда
машины достигли подножия холма, он стал надеяться на то, что удача,
возможно, не изменит и остальным бойцам взвода Гарольда. Если их командир не
окажется упрям настолько, чтобы не последовать совету Элсона.
Элсон вскарабкался на полузарытого в землю "Крестоносца", под
прикрытием которого находился все это время. Усевшись на мощную
металлическую "грудь", он свесил ноги в зияющий проем, на месте которого
когда-то находилась пусковая установка. Бой закончен. Пока что.
Поблизости, в двух десятках метров от него, Ворнер потерянно пинал
остов одного из поверженных боевых роботов. Он распахнул люк, выполз из
своей боевой брони и тут же поспешил излить накопившуюся злость на
собственный бронекостюм. Его пинки не возымели на броню никакого действия.
Элсон рассмеялся. Испытание закончилось, в особенности для Ворнера. Он
был сражен наповал лазером "Волкодава". Пехота не получает второго шанса,
как водители боевых машин. Да и для самого Ворнера было бы лучше, если б
лазер боевого робота палил в полную силу.
В отдалении Элсон разглядел "Шершня", поднимающегося на "ноги", арбитры
зафиксировали его штрафные очки на табло. Ну, этот-то тип срезался еще
почище Ворнера. Боевые роботы вообще не должны терпеть поражений от
элементалов.
Хруст гравия подсказал Элсону, что кто-то приближается к нему из-за
спины. Но он даже не обернулся.
- Один элементал за одного боевого робота. Неплохой обмен, воут?
Отлично сработано, кандидат Элсон.
Узнав этот голос, Элсон выпрыгнул из машины и спрыгнул на землю,
оказавшись лицом к лицу с полковником Гриффитом Никкичем. Элсон вытянулся,
весь - внимание. Честь по чину, как говорится, пусть даже полковник
запамятовал полное имя Элсона.
Никкич был старым воякой из пехоты и достаточно неплохим в свои
пятьдесят. Он носил боевые отличия на груди и еще держался прямо. Личность
примечательная, Никкич, однако, не имел ни капли крови элементала. Элсон
рявкнул:
- Слушаю, полковник.
Никкича, казалось, ничуть не рассердил этот тон, несмотря на то что
такое общение со старшим по званию граничило с неуважением. В пользу старика
говорило и то, что он совершенно спокойно адресовался к Элсону.
- Удивлен, наверное, почему это тебя вместо твоего арбитра оценивает
сам командир оперативных сил пехоты.
- Не моего ума дело, полковник. Никкич нахмурился.
- Так-так. А почему ты откололся со своим расчетом от взвода?
- Кадет Гарольд неправильно оценил боевую обстановку, сэр.