"Роберт Черрит. Волчья стая (серия "Боевые роботы")" - читать интересную книгу автора

- Поздравляю тебя, Брайен Камерон. Добро пожаловать в семью.
Опасаясь очередного удара по моей новорожденной чести, я попытался
ответить как можно безопаснее:
- Благодарю вас.
Снова усмешка. Что-то изменилось в его отношении ко мне, но только что
именно, я не мог ясно прочитать на лице моего собеседника. Придется освоить
это искусство - как-никак теперь они становились моей семьей. Было у меня
такое подозрение, что они теперь вроде как приставлены наблюдать за мной
некоторое время. Я чувствовал, что еще не доказал, кто я есть на самом деле.
Полковник Кармоди нарушил это неловкое молчание, распорядившись насчет
моего кодекса. Я снял бирки, висевшие на шее, и передал их полковнику. Он
вставил их в считывающий блок, расположенный у него на поясе, и выстучал
что-то на клавишах. Одобрительно покачивая головой, он некоторое время
просматривал возникающие на экране данные.
- Что ж, неплохо, воин Брайен Камерон. - Плотно прихлопнув крышку
считывающего устройства, Кармоди вручил мне кодекс обратно. - Драгун должен
быть всегда готов к походу. Двигай к ангару двадцать два, время старта -
семнадцать тридцать.
Я был удивлен. Всякий воин после назначения в полк получал
предварительный отпуск, но протекал он при этом обычно на Фортеции. Может,
получение Родового Имени давало право на отпуск во внешних мирах?
- Но как же, сэр? Ведь я...
- Это приказ, воин Брайен Камерон. Отрапортуете полковнику Вульфу на
борту "Атамана". Будете прикреплены к его штабу в должности адъютанта.
Должно быть, я хотел спросить о чем-то еще, но все вопросы напрочь
вылетели у меня из головы. Знаю точно, что полковник Кармоди говорил что-то
еще, но его слов я тоже не помню. Думаю, они были сказаны для того, чтобы
меня ободрить. В воспоминаниях о нескольких последующих часах царил все тот
же сумбур, какой-то дивный, праздничный водоворот поздравлений. Карсон и
Лидия удостоверились, что я добрался до стартовой площадки номер двадцать
два около 17.30.
Как только они покинули меня, я уперся взглядом в гигантский шаттл
"Атаман". На его овальном конусе отражалась добрая половина звезд, мерцавших
в холодном ночном небе Фортеции. До сих пор не забыть мне того трепета, что
испытал я тогда, окрашенного благоговейным ужасом. Хотя вовсе не вид шаттла
командного класса вызвал эти эмоции, но то, что ожидало меня впереди.
Мне предстояло служить рядом с самим Джеймсом Вульфом, легендарным
командиром Волчьих Драгун. Всей Внутренней Сфере он был известен как
выдающийся и даже просто превосходный воин. Стратег и тактик, годами
сбивавший с толку своих противников, он был настоящим подарком судьбы для
своих друзей. Сколько раз он проводил нас сквозь огонь и воду, и всегда при
этом не только целыми и невредимыми, но и готовыми к новому сражению. Он
вывел нас в ряды первых наемников Внутренней Сферы. Мы, сибы, называли его
Волком, потому что нам он представлялся образцом яростного вожака стаи точно
так же, как отцом, стражем и вождем.
Раз уж я справился со своим делом; на меня обратили внимание. Тут же.
Немедленно. Думы Основателя Вильямса вспыхивали в моей голове. Он мог бы
гордиться мной - до тех пор, пока я не дал маху. Если бы я дал маху в глазах
Волка, никакой чести меня больше не могло ожидать. Я опозорил бы имя, и
семья ходатайствовала бы о моей замене. И тогда потерял бы право носить