"Лесли Чартерис. Святой едет на Запад ("Святой" #23) " - читать интересную книгу автора

развлечься.
- У вас будет полно развлечений, и вам все-таки придется взяться за эту
работу.
- Мне не нужна работа, - сказал Саймон. - А в чем она будет
заключаться?
- Мне нужен телохранитель, - ответил Пеллман.
У него был громкий, грубый голос, напоминавший Саймону кваканье
рассерженной лягушки. "Привлекательность" этого голоса можно было,
несомненно, отнести отчасти за счет неумеренного употребления его владельцем
алкоголя. Чтобы догадаться об этом, Саймону не нужно было даже видеть, как
Пеллман пьет. О длительном употреблении алкоголя говорило его одутловатое,
покрытое нездоровыми пятнами лицо, покрасневшие глаза и мешки под ними. Все
это было особенно заметно еще и потому, что Пеллману было немногим более
тридцати лет, и когда-то он, вероятно, обладал вполне привлекательной, хотя
и достаточно заурядной внешностью. Но подобные вещи довольно часто случаются
с испорченными молодыми людьми, которым посчастливилось родиться в семье,
где миллионами распоряжаются гораздо свободнее, чем большинство людей - куда
более скромными суммами.
Саймон Темплер, конечно же, знал о нем, как и большинство читающих
газеты людей в Соединенных Штатах и за их пределами. Фредди Пеллман был
столь же заметной фигурой на общественном небосклоне, как и сам Святой, хотя
известность эта была несколько иного порядка. В своей жизни он, по всей
вероятности, выпил гораздо большее количество шампанского, чем любой другой
человек в двадцатом веке. Его, без сомнения, выбрасывали из гораздо большего
числа ночных клубов, и он оплатил значительно больше счетов в отелях за
причиненный ущерб, чем какой-нибудь другой любитель устраивать скандалы и
вызывать беспорядки. А количество услужливых статисток и манекенщиц,
получавших от него в награду за преданную дружбу такие сувениры, как
норковые манто, бриллиантовые браслеты, автомобили "паккард" и прочие милые
пустяки, было столь велико, что, наверное, могло бы заставить царя Соломона
почувствовать себя недостаточно сексуальным мужчиной.
Пеллман обычно путешествовал в неизменном окружении трех невероятно
красивых молодых дам - одной блондинки, одной брюнетки и одной девушки с
рыжими волосами. То есть неизменным оставался лишь цвет волос его спутниц.
Сами же девушки менялись по мере того, как та или другая верная спутница
уходила на заслуженный отдых и на смену ей приходила новая, как правило, еще
более красивая претендентка; но вакансия всегда заполнялась новой девушкой с
тем же цветом волос, так что установленная раз и навсегда гармония цветов не
нарушалась, и нужный тип женской красоты находился всегда под рукой. Фредди
ласково называл их своими секретаршами; и не вызывал сомнения тот факт, что
они оставили о себе скандальную память во всех столицах и сколько-нибудь
известных местах Европы и обеих Америк.
Таков был человек, утверждавший, что ему необходим телохранитель, и,
рассматривая его, Святой не мог удержаться от циничных размышлений.
- Что случилось? - холодно поинтересовался он. - Вам угрожает чей-то
муж?
- Нет, я никогда не имею дела с замужними женщинами - слишком много
хлопот. - Пеллман говорил абсолютно равнодушно и спокойно. - Это очень
серьезно. Вот взгляните.
Он вытащил из кармана смятый листок бумаги и неловко расправил его.