"Олег Чарушников. Пункт проката (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

помещение, потолок которого терялся высоко во мгле. Я с радостью начал
узнавать более привычные вещи.
- Эге, да у вас тут и машина времени есть!
- У нас, милостисдарь, все есть. Это основополагающий принцип
Краснопевцева. Все и для всех.
- А я думал, они нарасхват...
- Новые нарасхват, - пробурчал хранитель. - У нас одна всего, да и
то... - Он горестно махнул рукой.
- А что такое?
- Да, извольте видеть, реле времени у нее барахлит. Был даже один
трагический случай...
И он поведал мне, как один видный историк захотел лично побеседовать
со Львом Толстым.
Преподавал этот профессор в Ленинградском университете свою историю,
писал ученые труды и достиг немалых степеней известности. Все бы хорошо,
но на склоне лет стали одолевать его мысли о бренности существования,
тщете мирской суеты и прочих грустных вещах. И решился он, дабы разрешить
сомнения, слетать в начало XX века, потолковать с великим старцем по
душам.
Сказано - сделано. Скопил профессор деньжонок (а у него оклад был
хороший и очень приличная квартира на Невском), явился в Бюро проката и
нанял машину времени до 1902 года и обратно с оплатой по хронометражу.
Инструктировал его лично Петр Евсеевич, в те времена совсем еще
нестарый человек, с едва начинавшей редеть шевелюрой, но уже тогда столь
же энергичный и жизнерадостный, как и поныне. Собственно, особо
инструктировать было незачем. Все делала электроника: и доставить куда
надо, и подождать, и увезти обратно - все автоматически. Переходная
капсула гарантировала полную безопасность ученого пассажира.
Ну, посадили профессора в капсулу, крышку закрутили, отправили. Полет
проходит нормально, самочувствие хорошее, только смотрит профессор на реле
- батюшки! - а оно уже пятое тысячелетие до нашей эры отсчитывает.
Сломалось, да и поди ж ты!
Дальше - больше. За окном динозавры заползали, птеродактили в
иллюминатор клювами стучат. Профессор хоть и историк был, а сразу понял:
мезозой на дворе.
Он по капсуле мечется, рычаги дергает, кнопки жмет, а реле знай себе
тысячелетия отщелкивать. А надо заметить, такса тогда была куда как
высокая. Да и за нарушение маршрута никто по головке не погладил бы. Видит
профессор - дело швах. Не расплатиться ему вовек. Придется библиотеку
продавать, и то неизвестно, хватит ли.
Трахнул он кулаком по крышке реле так, что внутри зазвенело,
пригляделся - подействовало! Потащила машина его назад, в будущее. Только
как-то с натугой, вяло этак, словно завод у нее кончается. Кой-как
дотянула до тринадцатого столетия и выдохлась.
А в это время как раз татаро-монгольское нашествие шло. Облепили
капсулу монголы в лохматых шапках, галдят, визжат, друг дружку отпихивают.
Посмотрел профессор сначала на них, потом на сумму, какую на реле времени
нащелкало, и упал в глубокий обморок.
Татаро-монголы народ любознательный. Попытались они иллюминатор
копьем высадить - не выходит. Скатили капсулу с высокого холма да об