"Олег Игоревич Чарушников. Если так рассуждать... (Сб "Если так рассуждать...")" - читать интересную книгу автора

- Ну и в каком же? - с долей иронии спросил новый заместитель.
- А в такси, если вообще прекратим собирать электрочайники! Тогда,
естественно, и браковать станет нечего!
- Я этого не утверждал, - начал заместитель, - я только сказал, что...
- Закончили, - сказал Николай Федорович, испытывая ужасное чувство
неловкости и злясь от этого. - Приступили к работе, товарищи.
И день пошел. Николай Федорович занимался текучкой, звонил, ругался и
договаривался, принимал людей, отсидел на важном и скучнейшем совещании у
генерального, потом опять занимался текучкой. Но что-то все время мешало,
сбивало с ритма - будто надо было разобраться до конца, доспорить,
доказать, а он не разобрался, не доказал, не доспорил.
Случай представился уже после работы, в овощном магазине. Николай
Федорович забежал купить картошки и овощей к ужину. Но получилось все
как-то неприятно.
Николай Федорович примерялся ловчей подставить авоську под транспортер,
подающий картошку. Рядом топтался румяный пенсионер, полузнакомый
старикан, кажется с завода, а может из соседнего дома.
- Во как... - общительно, с добродушно-ворчливой интонацией заговорил
старикан. - И главное, они еще жалуются, черти драповые... Лучше ведь жить
стали, без очков видно! Пять лет назад как было? Половину картошки я в
мусоропровод спускал. Каждую вторую картофелину! Можно сказать, каждую
первую и ноль-шестую! А теперь - во. Красавец клубень. Нет, они
недовольны, все им не так...
Неизвестно, кого он так честил. Скорее, говорил так, по привычке, для себя.
- Он у вас вообще-то подморожен, красавец этот, - обернувшись, заметил
Николай Федорович. - Заменили бы лучше...
- Где подморожен, где? - засуетился старикан.
- Вот. И еще вот, сбоку. Видите?
Старикан огорченно подавил мороженные места пальцами и вдруг воинственно
вскинул голову.
- Да, чуть-чуть тронуло. Ну и что? А раньше как бывало? Вспомнить противно!
- Опять раньше, - усмехнулся Николай Федорович, вспомнив утренние
разговоры.
-А чему вы, собственно, смеетесь? - завелся старикан. - Чему обрадовались?
Я вырежу немного, ничего страшного. Не привыкать-стать.
- Да-да, - сказал Николай Федорович несколько неосторожно. - Привычка -
вторая натура.
- Лебеду вы не едали! - заявил заметно осерчавший старикан. - По-другому
бы запели. Лебеду!
- При чем тут лебеда, - с досадой сказал Николай Федорович.
- При том! - старикан дрожащими руками запихнул картофелину в сумку и
заковылял к кассе. - При том, что вы не патриот! - крикнул он отойдя
подальше. - Не патриот вы! Заелись!
- Стыдно, гражданин, - сказала полная женщина из очереди. - Прицепились к
пожилому.
- Я прицепился?! - Николай Федорович развел руками и несколько клубней
выкатились из авоськи. - Если уж на то пошло, я действительно не патриот...
- Вот именно! - вставил старикан издали.
- Не патриот мороженой картошки! И не патриот всякого хлама, который был
раньше и теперь дорог кому-то как память. Сейчас-то зачем умиляться?