"Джон Чивер. Скандал в семействе Уопшотов" - читать интересную книгу автора

мужей домой.
Ах, отец, отец, зачем ты вернулся?
Вычислительный и административный центр, где работал Каверли, издали
представлял собой большое одноэтажное здание, но в этом единственном этаже
находились только выводы лифтовых шахт и офисы службы безопасности.
Остальные отделы и службы, а также склады помещались под землей.
Единственный доступный взорам этаж был выстроен из стекла, цветом
напоминавшего воду, в которую подмешали нефти. Темноватое стекло не
ослабляло дневного света, но изменяло его. За тусклыми стеклянными стенами
виднелось ровное пастбище и строения заброшенной фермы. Там был дом,
коровник, несколько деревьев и штакетник; эти заброшенные постройки, за
которыми высились пусковые установки, таили в себе какое-то грустное
очарование. То были следы прошлого, и, как бы там ни жилось людям на самом
деле, казалось, будто жизнь тогда была вольготная и полнокровная.
Покинутая ферма вызывала в воображении вереницу обыденных картин сельской
жизни - костры на полянах, ведра парного молока и хорошенькие девушки,
мелькающие среди яблонь, - тем разительнее был контраст. Отрешившись от
этого зрелища, вы видели перед собой темное стекло цвета воды,
подкрашенной нефтью, и переносились в иной мир, где под коровьим пастбищем
были скрыты шесть подземных этажей. Этот Мир был во всех отношениях новым.
Его новизна особенно ясно выражалась в том энтузиазме и сознании
приносимой пользы, которые в настоящее время, видимо, чужды большинству из
нас. Правда, лифты иногда портились, одна из стеклянных стен треснула, а
хорошенькие секретарши из службы безопасности обладали примитивной,
старомодной привлекательностью, но обращать на это внимание - все равно
что взваливать на себя груз наблюдений старика, с годами переставшего
приносить какую бы то ни было пользу. У людей, по утрам толпами входивших
в вычислительный центр, а к концу рабочего дня выходивших оттуда, вид был
довольный и целеустремленный, такого не встретишь в нью-йоркском или
парижском метрополитене, где все мы, кажется, смотрим друг на друга с
ужасом и недоверием, естественными для нашей карикатурной цивилизации.
Уходя однажды поздно вечером со службы, Каверли услышал, как доктор
Камерон, директор исследовательского центра, заканчивая спор с одним из
своих заместителей, кричал: "Да, да, и никогда мы не сможем послать этих
чертовых астронавтов на эту чертову Луну, а если и сможем, так от этого ни
на грош не будет проку!"
Ах, отец, отец, зачем ты вернулся?
Бетси надеялась, что их переведут на мыс Канаверал, а их - такое
разочарование! - перевели в Талифер. Они прожили тут уже два месяца, но к
ним еще никто и в гости не зашел. Ни с кем она не подружилась. По вечерам
она слышала разговоры и смех, но их с Каверли никогда не приглашали на эти
вечеринки. Из окна Бетси видела, как миссис Армстронг возилась у себя в
цветнике, и ей казалось, что любовь к цветам - признак доброты. Как-то
днем, уложив Бинкси спать, Бетси подошла к соседнему дому и позвонила.
Дверь открыла миссис Армстронг.
- Я Бетси Уопшот, - сказала Бетси, - ваша ближайшая соседка. Мой муж
Каверли учился на младшего программиста, но недавно его перевели на работу
в отдел внешней информации. Я увидела вас в саду и решила зайти.
Миссис Армстронг вежливо пригласила Бетси в дом. Она вела себя
достаточно гостеприимно, но и достаточно сдержанно.