"Джон Чивер. Сент-джеймский автобус" - читать интересную книгу автора

- О да, да, - сказала миссис Шеридан.
Она никогда не довольствовалась простым утвердительным ответом, но
всегда говорила "О да, да" или "Да-да-да".
Миссис Шеридан одевалась очень просто, и в волосах ее уже проступала
седина. Она не была ни миловидна, ни соблазнительна и рядом с
золотоволосой миссис Армстронг казалась некрасивой; но у нее были тонкие
черты лица и стройная, изящная фигурка. Прекрасно воспитанная женщина,
решил мистер Брюс; наверно, ей лет тридцать пять, и у нее хорошо
поставленный дом и отменный порядок в чувствах: такие женщины по природной
своей доброте все что угодно примут и стерпят. Под ее кроткими манерами
угадывается натура сильная и властная. Должно быть, она выросла в
добропорядочной семье и чтит все добродетели, какие прививает своим
питомцам привилегированная закрытая школа: мужество, достоинство,
скромность и честь. В то утро в ее "О да, да" ему послышалось счастливое
сочетание хороших манер и живости духа.
Мистер Прюит все еще говорил миссис Шеридан, что видится с ее друзьями,
а вот с нею встретиться как-то не довелось. Мистера Брюса, который,
притворяясь, будто читает газету, подслушивал их разговор, это обрадовало;
Прюита он недолюбливал, а к миссис Шеридан относился с уважением; но он
понимал, что те двое неминуемо встретятся где-нибудь еще, кроме автобусной
остановки, и вот однажды Прюит снял шляпу перед миссис Шеридан и сказал:
- Не правда ли, вечер был очень приятный?
- О да, да, - сказала миссис Шеридан.
Затем мистер Прюит спросил, когда она и ее супруг ушли, и она ответила,
что около полуночи. Ей, по-видимому, не очень-то хотелось разговаривать о
вчерашнем приеме, но она учтиво отвечала на все вопросы Прюита.
Она понапрасну тратит время, подумал Брюс: Прюит болван, она
заслуживает лучшего. Казалось бы, чего ради ему недолюбливать Прюита и
уважать миссис Шеридан, и все же он был доволен, когда однажды утром
застал на углу только миссис Шеридан с дочками и собакой, а Прюита не
было. Он поздоровался.
- Доброе утро, - ответила она. - Видно, мы пришли слишком рано.
Кэтрин и старшая девочка Шеридан заговорили о чем-то друг с дружкой.
- Мне кажется, я была знакома с матерью Кэтрин, - учтиво сказала миссис
Шеридан. - Вы ведь были женаты на Марте Чейз?
- Да.
- Я знала ее по колледжу. Правда, не очень близко. Она была курсом
старше. Сколько лет вашей Кэтрин?
- Летом исполнилось восемь, - сказал мистер Брюс.
- У нас есть брат, - сказала младшая девочка Шеридан, она стояла рядом
с матерью. - Ему тоже восемь лет.
- Да, детка, - сказала миссис Шеридан.
- Он утонул, - сказала девчурка.
- Я вам глубоко сочувствую, - сказал мистер Брюс.
- Он очень хорошо плавал, - продолжала девочка, - только, наверно, у
него была судорога. Понимаете, тогда была гроза, и мы все ушли на лодочную
станцию, и не посмотрели, и...
- Это было так давно, детка, - мягко сказала миссис Шеридан.
- И совсем не так давно, - возразила девочка. - Только летом.
- Да, детка, - сказала мать. - Да, да.