"А.Чеглок. Черный лебедь (сб. "Полосатый Эргени") (о животных)" - читать интересную книгу автора

улетали, а только отплывали подальше, чтобы бросаемые в них бумеранги
(1) не достигли их.
Но белые не бросали бумеранги, они бросали в лебедей свинец. Свинец
летел дальше бумеранга и гораздо чаще приносил смерть.
Белые убивали лебедей десятками, они гонялись за ними на лодках.
Редко после охоты белых в речной заводи или в озере оставался в
живых лебедь-другой. Их крупная величина и черный цвет не дают им
возможности прятаться в траве так хорошо, как это делают водяные курочки
или утки.
И лодки белых с верхом наполнялись убитыми птицами.
Белые начали заселение Австралии с прибрежной полосы, постепенно
распространялись вглубь и оттесняли черных лебедей все больше внутрь
материка.
Но не одних черных лебедей вытесняли белые. Они вытесняли и дикарей
с прибрежной полосы.
Дальше от моря находится меньше рек и озер. Они не так удобны для
гнездовья. И гнезда с большей легкостью, чем раньше, находились
дикарями.
Кроме того, с уменьшением для дикарей охотничьих участков с крупной
дичью, вроде большого кенгуру, эму, казуаров, дикари стали более
тщательно разыскивать лебединые яйца.
* * *
Лишь только кончился август и дыхание весны пронеслось над
Австралией, от весенних дождей начала пробиваться травка; выгоняли свои
длинные толстые стрелки с яркими цветами разнообразные луковичные; кора
эвкалиптусов трескалась, отставала от стволов и висела на ветках как
мочало.
Усерднее запели птицы, и у многих из них яркими переливами
заблестели перышки.
Почувствовали весну и черные лебеди. У самцов лишь немного ярче
стали их красные носы, но внутри них вселилось беспокойство и задор...
Они часто вытягивали свои длинные шеи, клали их на воду и издавали
громкие трубные звуки, которые звучали торжественно.
Они меньше заботились о пище, стали больше плавать, летать,
осматривать островки, узкие косы...
Потом они как будто успокоились, и каждая пара начала держаться
небольшого местечка. И горе тому, кто переступал границы владения,
отмеченные в голове какого-нибудь самца. Незваный пришелец подвергался
яростному нападению.
Еще большее ожесточение вызывала та пара, которая хотела занять для
гнезда место, облюбованное другой. Тогда шел упорный бой, бой до
изнеможения, причем самки своим шипением поощряли бойцов...
В тех редких случаях, когда пришельцу удавалось отбить место, победа
давалась ему нелегко.
Старые владельцы несколько раз возвращались на свое место, и самцы
каждый раз вступали в упорные бои друг с другом до тех пор, пока,
наконец, общипанный, избитый владелец не чувствовал, что он не в силах
отстоять своего места, и не уплывал на поиски нового места для
гнездовья.
Но вот у всех места выбраны, дыхание волшебной весны пробуждает