"Антон Павлович Чехов. Ниночка (Роман)" - читать интересную книгу автора

- Но всё-таки ты перестань его мучить... На него, знаешь, глядеть
жалко... Он так искренно и честно расписывает своё семейное счастье, и так
верит в твою любовь, что даже жутко делается... Уж ты как-нибудь пересиль
себя, приласкайся, соври... Одного твоего слова достаточно, чтобы он
почувствовал себя на седьмом небе.
Ниночка надувает губки и хмурится, но всё-таки, когда немного погодя
входит Вихленёв и робко заглядывает мне в лицо, она весело улыбается и
ласкает его взглядом.
- Как раз к чаю пришёл! - говорит она ему.- Умный ты у меня, никогда не
опаздываешь... Тебе со сливками или с лимоном?
Вихленёв, не ожидавший такой встречи, умиляется. Он с чувством целует
жене руку, обнимает меня, и это объятие выходит так нелепо и некстати, что
я и Ниночка - оба краснеем...
- Блаженны миротворцы! - весело кудахтает счастливый муж.- Вам вот
удалось убедить её - почему? А потому, что вы человек светский, вращались
в обществе, знаете все эти тонкости по части женского сердца! Ха-ха-ха! Я
тюлень, байбак!
Нужно слово сказать, а я десять... Нужно ручку поцеловать или что
другое, а я ныть начинаю! Ха-ха-ха!
После чаю Вихленёв ведёт меня к себе в кабинет, берёт за пуговицу и
бормочет:
- Не знаю, как и благодарить вас, дорогой мой! Вы верите, я так
страдал, мучился, а теперь так счастлив, хоть отбавляй! И это уж не
впервой вы вывозите меня из ужасного положения. Дружок мой, не откажите
мне! У меня есть одна вещичка... а именно, маленький локомотив, что я сам
сделал... я за него медаль на выставке получил... Возьмите его в знак моей
признательности... дружбы!..
Сделайте мне такое одолжение!
Понятно, я всячески отнекиваюсь, но Вихленёв неумолим, и я
волей-неволей принимаю его дорогой подарок.
Проходят дни, недели, месяцы... и рано или поздно проклятая истина
раскрывается перед Вихленёвым во всём своём поганом величии. Узнав
случайно истину, он страшно бледнеет, ложится на диван и тупо глядит в
потолок... При этом не говорится ни одного слова. Душевная боль должна
выразиться в каких-нибудь движениях, и вот он начинает мучительно
ворочаться на своём диване с боку на бок. Этими движениями и
ограничивается его тряпичная натура.
Через неделю, немного оправившись от поразившей его новости, Вихленёв
приходит ко мне. Оба мы смущены и не глядим друг на друга... Я начинаю ни
к селу ни к городу нести ахинею о свободной любви, супружеском эгоизме,
покорности судьбе.

- Я не о том...- перебивает он меня кротко.- Всё это я отлично понимаю.
В чувстве никто не виноват. Но меня интересует другая сторона дела, чисто
практическая. Я, голубчик, жизни совсем не знаю, и где дело касается
обрядностей, условий света, там я совсем швах. Вы, дорогой мой, поможете
мне.
Скажите, как теперь Ниночке быть! Продолжать ли ей жить у меня, или же
вы сочтёте лучшим, чтоб она к вам переехала?
Мы недолго совещаемся и останавливаемся на таком решении: Ниночка