"Антон Павлович Чехов. Страшная ночь" - читать интересную книгу автора

А.П. Чехов.

Страшная ночь


Иван Петрович Панихидин побледнел, притушил лампу и начал взволнованным
голосом:
- Темная, беспросветная мгла висела над землей, когда я, в ночь под
Рождество 1883 года, возвращался к себе домой от ныне умершего друга, у
которого все мы тогда засиделись на спиритическом сеансе. Переулки, по
которым я проходил, почему-то не были освещены, и мне приходилось
пробираться почти ощупью. Жил я в Москве, у Успения-на-Могильцах, в доме
чиновника Трупова, стало быть, в одной из самых глухих местностей Арбата.
Мысли мои, когда я шел, были тяжелы, гнетущи...
"Жизнь твоя близится к закату... Кайся..."
Такова была фраза, сказанная мне на сеансе Спинозой, дух которого нам
удалось вызвать. Я просил повторить, и блюдечко не только повторило, но
еще и прибавило: "Сегодня ночью". Я не верю в спиритизм, но мысль о
смерти, даже намек на нее повергают меня в уныние. Смерть, господа,
неизбежна, она обыденна, но тем не менее мысль о ней противна природе
человека... Теперь же, когда меня окутывал непроницаемый холодный мрак и
перед глазами неистово кружились дождевые капли, а над головою жалобно
стонал ветер, когда я вокруг себя не видел ни одной живой души, не слышал
человеческого звука, душу мою наполнял неопределенный и неизъяснимый
страх. Я, человек свободный от предрассудков, торопился, боясь оглянуться,
поглядеть в стороны. Мне казалось, что если я оглянусь, то непременно
увижу смерть в виде привидения.
Панихидин порывисто вздохнул, выпил воды и продолжал:
- Этот неопределенный, но понятный вам страх не оставил меня и тогда,
когда я, взобравшись на четвертый этаж дома Трупова, отпер дверь и вошел в
свою комнату. В моем скромном жилище было темно. В печи плакал ветер и,
словно просясь в тепло, постукивал в дверцу отдушника.
"Если верить Спинозе, - улыбнулся я, - то под этот плач сегодня ночью
мне придется умереть. Жутко, однако!"
Я зажег спичку... Неистовый порыв ветра пробежал по кровле дома. Тихий
плач обратился в злобный рев. Где-то внизу застучала наполовину
сорвавшаяся ставня, а дверца моего отдушника жалобно провизжала о помощи...
"Плохо в такую ночь бесприютным", - подумал я.
Но не время было предаваться подобным размышлениям. Когда на моей
спичке синим огоньком разгоралась сера и я окинул глазами свою комнату,
мне представилось зрелище неожиданное и ужасное... Как жаль, что порыв
ветра не достиг моей спички! Тогда, быть может, я ничего не увидел бы и
волосы мои не стали бы дыбом. Я вскрикнул, сделал шаг к двери и, полный
ужаса, отчаяния, изумления, закрыл глаза...
Посреди комнаты стоял гроб.
Синий огонек горел недолго, но я успел различить контуры гроба... Я
видел розовый, мерцающий искорками, глазет, видел золотой, галунный крест
на крышке. Есть вещи, господа, которые запечатлеваются в вашей памяти,
несмотря даже на то, что вы видели их одно только мгновение. Так и этот
гроб. Я видел его одну только секунду, но помню во всех малейших чертах.