"Антон Павлович Чехов. Заказ" - читать интересную книгу автора

Антон Павлович Чехов


ЗАКАЗ


Помня обещание, данное редактору одного из еженедельных изданий -
написать святочный рассказ "пострашнее и поэффектнее", Павел Сергеич сел
за свой письменный стол и в раздумье поднял глаза к потолку. В его голове
бродило несколько подходящих тем. Потерев себе лоб и подумав, он
остановился на одной из них, а именно на теме об убийстве, имевшем место
лет десять тому назад в городе, где он родился и учился. Обмокнув перо, он
вздохнул и начал писать.
Рядом с кабинетом, в гостиной, сидели гости: две дамы и студент. Жена
Павла Сергеича, Софья Васильевна, громко перелистывала ноты и брала
беспорядочно аккорды.
- Господа, кто же будет аккомпанировать? - говорила она плачущим
голосом. - Надя, идите хоть вы аккомпанируйте!
- Ах, милая, я уж три месяца за рояль не садилась.
- Боже, какие ломаки! Ну, так я не стану петь! Стыдитесь, аккомпанемент
самый легкий!
После долгого спора дамы уселись за рояль: одна ударила по клавишам,
другая запела романс "Не говори, что молодость сгубила". Павел Сергеич
поморщился и положил перо. Послушав немного, он еще больше поморщился,
вскочил и побежал к двери.
- Софи, ты не так поешь! - закричал он. - Ты слишком высоко взяла, а
вы, Надежда Петровна, спешите, точно вас по пальцам бьют. Нужно так:
трам-трам...
та... та...
Павел Сергеич замахал руками и затопал ногой, показывая, как нужно петь
и играть. Минут через пять он, подпевая жене, вернулся к себе в кабинет и
продолжал писать:
"Ушаков и Винкель были молоды, почти одних лет, и оба служили в одной и
той же канцелярии. Ушаков был женоподобен, нежен, нервен и робок, Винкель
же, в противоположность своему другу, пользовался репутацией человека
грубого, животного, разнузданного и неутомимого в удовлетворении своих
страстей. Это был такой редкий и исключительный эгоист, что я охотно верю
тем людям, которые считали его психически ненормальным. Ушаков и Винкель
были дружны. Что могло связать эти два противоположных характера, я
решительно не понимаю. Общее у них было только одно - богатство. Ушаков
был единственным сыном у богатой матери, Винкель же считался наследником
своей тетки-генеральши, любившей его, как родного сына. В человеческих
отношениях деньги служат прекрасным связующим началом. Возможность сорить
деньгами направо и налево, покупать самых красивых женщин, щеголять,
летать на тройках, возбуждать всеобщую зависть, быть может, и была тем
цементом, который связал двух глупых мальчиков.
Дружба Ушакова и Винкеля продолжалась недолго. Они обратились в
непримиримых врагов, когда оба одновременно влюбились в модистку
Касаткину, в ничтожную, но очень пикантную женщину, славившуюся своими
роскошными волосами. Она охотно отдалась за деньги обоим приятелям.