"Антон Павлович Чехов. Кошмар" - читать интересную книгу автора

Антон Павлович Чехов

КОШМАР


Непременный член по крестьянским делам присутствия Кунин, молодой
человек, лет тридцати, вернувшись из Петербурга в свое Борисово, послал
первым делом верхового в Синьково за тамошним священником, отцом Яковом
Смирновым.
Часов через пять отец Яков явился.
- Очень рад познакомиться! - встретил его в передней Кунин. - Уж год,
как живу и служу здесь, пора бы, кажется, быть знакомыми. Милости просим!
Но, однако... какой вы молодой! - удивился Кунин. - Сколько вам лет?
- Двадцать восемь-с... - проговорил отец Яков, слабо пожимая протянутую
руку и, неизвестно отчего, краснея.
Кунин ввел гостя к себе в кабинет и принялся его рассматривать.
"Какое аляповатое, бабье лицо!" - подумал он.
Действительно, в лице отца Якова было очень много "бабьего": вздернутый
нос, ярко-красные щеки и большие серо-голубые глаза с жидкими, едва
заметными бровями. Длинные рыжие волосы, сухие и гладкие, спускались на
плечи прямыми палками. Усы еще только начинали формироваться в настоящие,
мужские усы, а бородка принадлежала к тому сорту никуда не годных бород,
который у семинаристов почему-то называется "скоктанием": реденькая,
сильно просвечивающая; погладить и почесать ее гребнем нельзя, можно разве
только пощипать... Вся эта скудная растительность сидела неравномерно,
кустиками, словно отец Яков, вздумав загримироваться священником и начав
приклеивать бороду, был прерван на половине дела. На нем была ряска, цвета
жидкого цикорного кофе, с большими латками на обоих локтях.
"Странный субъект... - подумал Кунин, глядя на его полы, обрызганные
грязью.
- Приходит в дом первый раз и не может поприличней одеться".
- Садитесь, батюшка, - начал он более развязно, чем приветливо,
придвигая к столу кресло. - Садитесь же, прошу вас!
Отец Яков кашлянул в кулак, неловко опустился на край кресла и положил
ладони на колени. Малорослый, узкогрудый, с потом и краской на лице, он на
первых же порах произвел на Кунина самое неприятное впечатление. Ранее
Кунин никак не мог думать, что на Руси есть такие несолидные и жалкие на
вид священники, а в позе отца Якова, в этом держании ладоней на коленях и
в сидении на краешке, ему виделось отсутствие достоинства и даже
подхалимство.
- Я, батюшка, пригласил вас по делу... - начал Кунин, откидываясь на
спинку кресла. - На мою долю выпала приятная обязанность помочь вам в
одном вашем полезном предприятии... Дело в том, что, вернувшись из
Петербурга, я нашел у себя на столе письмо от предводителя. Егор
Дмитриевич предлагает мне взять под свое попечительство церковноприходскую
школу, которая открывается у вас в Синькове. Я, батюшка, очень рад, всей
душой... Даже больше: я с восторгом принимаю это предложение!
Кунин поднялся и заходил по кабинету.
- Конечно, и Егору Дмитриевичу и, вероятно, вам известно, что большими
средствами я не располагаю. Имение мое заложено, и живу я исключительно