"Антон Павлович Чехов. Мороз" - читать интересную книгу автора

Антон Павлович Чехов

МОРОЗ


На Крещение в губернском городе N. было устроено с благотворительной
целью "народное" гулянье. Выбрали широкую часть реки между рынком и
архиерейским двором, огородили ее канатом, елками и флагами и соорудили
всё, что нужно для катанья на коньках, на санях и с гор. Праздник
предполагался в возможно широких размерах. Выпущенные афиши были громадны
и обещали немало удовольствий: каток, оркестр военной музыки,
беспроигрышную лотерею, электрическое солнце и проч. Но всё это едва не
рушилось благодаря сильному морозу. На Крещенье с самого кануна стоял
мороз градусов в 28 с ветром; и гулянье хотели отложить, но не сделали
этого только потому, что публика, долго и нетерпеливо ожидавшая гулянья,
не соглашалась ни на какие отсрочки.
- Помилуйте, на то теперь и зима, чтоб был мороз! - убеждали дамы
губернатора, который стоял за то, чтобы гулянье было отложено. - Если кому
будет холодно, тот может где-нибудь погреться!
От мороза побелели деревья, лошади, бороды; казалось даже, сам воздух
трещал, не вынося холода, но, несмотря на это, тотчас же после водосвятия
озябшая полиция была уже на катке, и ровно в час дня начал играть военный
оркестр.
В самый разгар гулянья, часу в четвертом, в губернаторском павильоне,
построенном на берегу реки, собралось греться местное отборное общество.
Тут были старик губернатор с женой, архиерей, председатель суда, директор
гимназии и многие другие. Дамы сидели в креслах, а мужчины толпились около
широкой стеклянной двери и глядели на каток.
- Ай, батюшки, - изумлялся архиерей, - ногами-то, ногами какие ноты
выводят!
Ей-же-ей, иной певец голосом того не выведет, что эти головорезы
ногами... Ай, убьется!
- Это Смирнов... Это Груздев, - говорил директор, называя по фамилии
гимназистов, летавших мимо павильона.
- Ба, жив курилка! - засмеялся губернатор. - Господа, поглядите, наша
городская голова идет... Сюда идет. Ну, беда: заговорит он нас теперь!
С другого берега, сторонясь от конькобежцев, шел к павильону маленький,
худенький старик в лисьей шубе нараспашку и в большом картузе. Это был
городской голова, купец Еремеев, миллионер, N-ский старожил. Растопырив
руки и пожимаясь от холода, он подпрыгивал, стучал калошей о калошу и,
видимо, спешил убраться от ветра. На полдороге он вдруг согнулся,
подкрался сзади к какой-то даме и дернул ее за рукав. Когда та оглянулась,
он отскочил и, вероятно, довольный тем, что сумел испугать, разразился
громким старческим смехом.
- Живой старикашка! - сказал губернатор. - Удивительно, как это он еще
на коньках не катается.
Подходя к павильону, голова засеменил мелкой рысцой, замахал руками и,
разбежавшись, подполз по льду на своих громадных калошах к самой двери.
- Егор Иваныч, коньки вам надо купить! - встретил его губернатор.
- Я и сам-то думаю! - ответил он крикливым, немного гнусавым тенорком,