"Антон Павлович Чехов. Альбом" - читать интересную книгу автора

Антон Павлович Чехов

АЛЬБОМ

Титулярный советник Кратеров, худой и тонкий, как адмиралтейский шпиль,
выступил вперед и, обратясь к Жмыхову, сказал:
- Ваше превосходительство! Движимые и тронутые всею душой вашим
долголетним начальничеством и отеческими попечениями...
- Более чем в продолжение целых десяти лет, - подсказал Закусин.
- Более чем в продолжение целых десяти лет, мы, ваши подчиненные, в
сегодняшний знаменательный для нас... тово... день подносим вашему
превосходительству, в знак нашего уважения и глубокой благодарности, этот
альбом с нашими портретами и желаем в продолжение вашей знаменательной
жизни, чтобы еще долго-долго, до самой смерти, вы не оставляли нас...
- Своими отеческими наставлениями на пути правды и прогресса... -
добавил Закусин, вытерев со лба мгновенно выступивший пот; ему, очевидно,
очень хотелось говорить и, по всей вероятности, у него была готова речь. -
И да развевается, - кончил он, - ваш стяг еще долго-долго на поприще
гения, труда и общественного самосознания!
По левой морщинистой щеке Жмыхова поползла слеза.
- Господа! - сказал он дрожащим голосом. - Я не ожидал, никак не думал,
что вы будете праздновать мой скромный юбилей... Я тронут... даже...
весьма... Этой минуты я не забуду до самой могилы, и верьте... верьте,
друзья, что никто не желает вам так добра, как я... А ежели что и было, то
для вашей же пользы...
Жмыхов, действительный статский советник, поцеловался с титулярным
советником Кратеровым, который не ожидал такой чести и побледнел от
восторга.
Затем начальник сделал рукой жест, означавший, что он от волнения не
может говорить, и заплакал, точно ему не дарили дорогого альбома, а,
наоборот, отнимали... Потом, немного успокоившись и сказав еще несколько
прочувствованных слов и дав всем пожать свою руку, он, при громких
радостных кликах, спустился вниз, сел в карету и, провожаемый
благословениями, уехал. Сидя в карете, он почувствовал в груди наплыв
неизведанных доселе радостных чувств и еще раз заплакал.
Дома ожидали его новые радости. Там его семья, друзья и знакомые
устроили ему такую овацию, что ему показалось, что он в самом деле принес
отечеству очень много пользы и что, не будь его на свете, то, пожалуй,
отечеству пришлось бы очень плохо. Юбилейный обед весь состоял из тостов,
речей, объятий и слез. Одним словом, Жмыхов никак не ожидал, что его
заслуги будут приняты так близко к сердцу.
- Господа! - сказал он перед десертом. - Два часа тому назад я был
удовлетворен за все те страдания, которые приходится переживать человеку,
который служит, так сказать, не форме, не букве, а долгу. Я за всё время
своей службы непрестанно держался принципа: не публика для нас, а мы для
публики. И сегодня я получил высшую награду! Мои подчиненные поднесли мне
альбом... Вот! Я тронут.
Праздничные физиономии нагнулись к альбому и стали его рассматривать.
- А альбом хорошенький! - сказала дочь Жмыхова, Оля. - Я думаю, он
рублей пятьдесят стоит. О, какая прелесть! Ты, папка, отдай мне этот