"Джеймс Х.Чейз. Роковая женщина" - читать интересную книгу автора

переулке неподалеку от Мэйн-стрит. Он являл собой унылое зрелище. Его
стеклянные двери покрывала цементная пыль, в вестибюле стояли ветхие
бамбуковые кресла, а столом администратора служила маленькая конторка,
позади которой висела доска с ключами. За конторкой восседал высокий
расплывшийся человек с длинными бакенбардами. Этот субъект выглядел так,
словно побывал в стычке со смертельным врагом и теперь зализывал раны.
Он занес меня в книгу регистрации, не торопясь и не выказывая
никакого интереса. Печальный бой-негр взял мой чемодан и проводил меня в
номер на третьем этаже, выходивший окнами на многоквартирный дом. Мы
поднимались на лифте, который шел рывками, скрипя и содрогаясь, а я
порадовался, когда вышел из него целым и невредимым. Оказавшись в номере,
я огляделся по сторонам. По крайней мере, здесь имелись четыре стены,
потолок, туалет и душ, но больше ему было нечем похвастаться.
Ничего не скажешь, полная перемена обстановки! Парадиз-Сити и
Луисвилл так же несхожи между собой, как "роллс-ройс" и помятый, сменивший
трех хозяев "шевви", и, может быть, такое сравнение оскорбительно для
"шевви". Я вынул вещи из чемодана, повесил одежду в шкаф, потом разделся и
стал под душ. Решив взяться за себя, я надел чистую белую рубашку и один
из лучших костюмов. Я взглянул на свое отражение в засиженном мухами
зеркале и почувствовал прилив уверенности в себе. По крайней мере, теперь
я снова выглядел так, как выглядит человек с положением, пожалуй, немного
поблекший, но все же, несомненно, не лишенный веса в обществе.
Поразительно, сказал я себе, как способны преобразить человека, даже
такого, как я, дорогой, хорошо сшитый костюм, белая рубашка и удачно
подобранный галстук.
Доктор Мелиш дал мне телефон своей племянницы. Он сказал, что ее
зовут Дженни Бак-стер. Я набрал номер, но никто не ответил. Слегка
раздраженный, я минут пять прохаживался по комнате, затем позвонил еще
раз. Опять никого. Я подошел к окну и выглянул. Улица внизу была полна
народу.
Прохожие, сновавшие во всех направлениях, выглядели неряшливо,
большинство казались грязными. Это были в основном женщины, направляющиеся
за покупками, уйма ребятни, давно не мывшейся, если судить по их внешнему
виду. Машины, запрудившие мостовую, покрывала цементная пыль. Позже я
узнал, что цементная пыль была главным врагом города, худшим даже, чем
скука, считавшаяся врагом номер два. Я снова набрал номер Дженни Бакстер и
на сей раз услышал женский голос:
- Алло?
- Мисс Бакстер?
- Да.
- Говорит Лоуренс Карр. Ваш дядя, мистер Мелиш...
Я сделал паузу. Знает она обо мне или нет?
- Ну, конечно. Где вы?
- В отеле "Бендинкс".
- Вы не подождете с часик? К тому времени я закончу срочные дела.
Вопреки ее учащенному дыханию, словно она только что бегом преодолела
шесть лестничных маршей (как я узнал позже, именно так и обстояло дело),
голос звучал энергично и деловито. У меня не было настроения торчать в
этом убогом номере.
- А если мне подъехать? - спросил я.