"Джеймс Хэдли Чейз. Наперегонки со Смертью" - читать интересную книгу автора

играла музыка, доносились голоса, другие звуки... И в этот звуковой фон
сейчас вкрадывались чьи-то шаги.
Шаги!
Это были не шаги праздношатающихся подвыпивших людей. Они были
размеренными и неторопливыми, такими, какие бывают у занятого человека,
выполняющего какую-то работу или задание.
Дверь отворилась и вошли двое. Хотя они и были в смокингах, но все
равно выглядели плебеями с непривлекательными лицами - лицами
профессиональных убийц.
Один был блондином с перебитым носом, другой - среднего роста, с
копной черных грязных волос - очень походил на итальянца.
Войдя в комнату, они принялись внимательно осматривать ее, заглядывая
в каждый угол, за кадки с тропическими растениями. У меня тотчас возникло
такое чувство, что они разыскивают меня и никого больше. Я плотнее вжался в
пространство между спинкой диванчика и стеной. От одного вида этих двух
прохвостов и звука их шагов я мгновенно протрезвел.
Они уже приближались к моему убежищу... Я перестал дышать.
Секунда, другая, третья...
Шаги миновали то место, где я скрывался. Еще немного, и я перестал их
слышать: эти двое, вероятно, миновали комнату и ушли через вторые двери...
Я вытер холодный пот, выступивший на лбу. Что за чушь? Почему я решил,
что ищут меня? И вообще, ищут ли они что-нибудь или кого-нибудь, или мне
просто показалось?
Нужно немедленно найти Карла - решил я. Но тут снова из темноты
соседней комнаты, куда скрылись двое, послышались шаги. Я вновь нырнул за
спинку диванчика. Шаги приближались. Наконец, они стихли рядом с моим
убежищем. Я не смел высунуть носа. Затем раздалось какое-то неясное
ворчание, кто-то грузно опустился на диванчик и женский голос прошептал:
- О, Кристоф...
Послышался звук поцелуя и шорох одежды. Я выглянул из-за спинки.
Мужчина в белой рубашке обнимал женщину. Я поднялся во весь рост, стараясь
произвести как можно больше шума.
Две пары глаз уставились на меня с ужасом и удивлением. Потом раздался
пронзительный женский вопль. Я вышел из-за диванчика и покинул комнату. На
часах было одиннадцать тридцать. Карла я отыскал в окружении большой
компании, которой он рассказывал о том, как он ловил крокодилов на живца,
используя в качестве последнего представителей туземного населения. Увидев
меня, он извинился и отошел от группы окружавших его людей.
- Берт, - сказал он, - наверху находятся комнаты для прислуги. Видимо,
там и ночевала Анна, когда не бывала дома. Я попытался проникнуть туда, но
меня не пустили.
- Нужно посмотреть все на месте. Двинулись!
- Куда?
- На верхний этаж.


2

Проникнуть на верхний этаж оказалось, действительно, не так-то просто.
На лестнице стояли два охранника в ливреях и никого не пропускали. Мы