"Джеймс Хэдли Чейз. Я буду смеяться последним" - читать интересную книгу автора

Пройдя длинным коридором, мы оказались в просторной гостиной. Там
стояли комфортабельные кресла, возле стены имелся бар с большим набором
разнообразных спиртных напитков, у окна стоял большой письменный стол. В
углу находились телевизор и стереоприемник. На полу лежал добротный ковер.
Хотя гостиная и была хорошо меблирована, но все же производила впечатление
нежилой.
- Как насчет порции виски, сволочь? - спросил Бенни, когда я замер
посреди гостиной. - Босс пока занят.
- Благодарю, мне ничего не надо. - Подойдя к креслу, я рухнул в него.
Бенни равнодушно пожал плечами и вышел. Сердце неровно билось у меня в
груди, ладони рук были мокрыми от пота. Через несколько минут я вновь
услышал мелодию губной гармошки. Медленно протянулось минут двадцать. Вдруг
дверь открылась, и быстрым шагом вошел Клаус. Он глянул в мою сторону,
закрыл дверь и с непроницаемым лицом уселся в кресло, стоявшее напротив
меня.
- Извините, что заставил вас ждать, мистер Лукас. Сами понимаете,
дела.
Так как я ничего не ответил, он продолжал:
- Как вы оценили качество снимков? - Он выжидательно смотрел на
меня. - Мне они кажутся просто великолепными, и могут убедить кого угодно,
что именно вы убили этого человека, не так ли?
Я с ненавистью смотрел на него.
- Что вы хотите?
- Всему свое время. - Он откинулся на спинку кресла, положив изящные
руки на колени. - Позвольте объяснить тяжесть того положения, в котором вы
очутились. Вы совершили весьма и весьма опрометчивый поступок, написав
Гленде. Это письмо находится у меня. У меня также и лопата с вашими
отпечатками пальцев. В этой же коллекции и окровавленный коврик. Мне
достаточно лишь передать эти вещи шерифу Томпсону, и газовая камера вам
обеспечена.
- Гленда в курсе всего этого? - непроизвольно спросил я.
- А вы как думаете? Она делает все, что я ей приказываю. И она же
будет основным свидетелем на вашем процессе, если вы окажетесь настолько
глупым, что откажетесь сотрудничать с нами. Она поклянется перед судом
присяжных, что это именно вы убили ее мужа. Будьте уверены, она сделает
все, что я ей прикажу.
- И чего вы от меня хотите? - Я наклонился вперед. В моем мозгу билась
только одна мысль: "Она сделает в точности то, что я ей прикажу!" Это могло
означать, что она тоже жертва шантажа.
Внезапно я почувствовал облегчение. Она была вынуждена предать меня.
- Позвольте, я расскажу вам одну историю, - продолжал Клаус. - Почти
сорок лет назад ваш босс Фаррел Браннингам и я, ваш покорный слуга, были
мелкими кассирами в маленьком провинциальном банке на Западе. Мы были очень
дружны, вместе снимали небольшую квартиру и были очень честолюбивы.
Браннингам был сама добродетель. Он часто задерживался в банке допоздна, а
я тратил свободное время, посещая бары и прочие увеселительные заведения.
Однажды я познакомился с девушкой... - он замолчал, глядя на меня. - Это
все я вам рассказываю постольку, поскольку вы должны понять, чего ради я
оказался в этом городе и почему требую от вас кое-какой услуги.
Я продолжал молчать.