"Андрей Чернецов, Владимир Лещенко. Серебряный осел ("Орланда и Орландина" #2)" - читать интересную книгу автора

Почему-то сейчас она вспомнила особо отчетливо историю открытия земель,
именуемых обычно Заморскими королевствами. Вроде и в книгах тех не особенно
копалась, но вот какие фокусы выделывает память...

Земли по ту сторону Туманного Океана, на дно которого провалилась в
незапамятные времена древняя страна Аталан, открыли два с небольшим века
назад.
Случилось это в самом начале имперских войн, когда Эйрин сцепился с
Авалоном, а материковые владения только-только были возвращены в Империю и
кишели разбойниками и смутьянами. Конечно, не то что сто лет спустя, когда
возникнет и заявит о намерении покорить мир Аллемания, чьи панцирные колонны
прольют немало крови от Арморики до Италии и границ Троецарствия, но тоже не
сахар. Как раз зашевелились и авары, и скандинавы с данами - одним словом,
радости мало.
И вот тогда-то все и случилось.
Жил себе в Артании на острове Руян (он же Буян) некий купчина по
прозвищу Колун, владелец трех небольших суденышек. Человек он был солидный и
почтенный во всех отношениях - достаточно сказать, что он в числе прочих в
свое время разграбил и спалил норманнскую столицу Бирку: а абы кого в такой
рейд не взяли бы. И вот этот разумный вроде бы негоциант вдруг загорелся
странной на первый взгляд мыслью: а что там, по ту сторону великого Океана?
Надо сказать, мнения тут были самые разные. Мудрецы-космографы
полагали, что раз Земля круглая, то Океан сей - огромная бескрайняя водная
пустыня, которая тянется до берегов Чжунго и пересечь которую немыслимо. А
если там и есть какие-то острова помимо Авалонского архипелага и Туле - то
скорее, чем их, отыщешь свою смерть.
Простые моряки, книг мудрых космографов не читавшие, рассказывали
всякие разные истории про ужасных чудовищ, что глотают корабли не жуя;
кракенов, утаскивающих их на дно, русалок, заманивающих моряков своими
прелестями, а потом съедающих бедолаг сырыми (что вполне объяснимо - ведь в
море негде развести огонь)... Ну, говорили, само собой, про всякие
дьявольские острова, про чертоги морского царя - для проведших там дни и
часы во внешнем мире проходят века, и про то, что именно там море
низвергается в бездну с края плоской Земли.
Наконец, самые старые и опытные пенители моря иногда рассказывали про
ветви и стволы незнакомых деревьев, приносимых западными течениями, причем
иногда те были срублены топорами, про обломки, явно оставшиеся от разбитых
морем судов. И даже про целые лодки, в которых лежали, случалось, не
успевшие как следует протухнуть трупы - и таких людей не видели в известных
землях...
И вот, проплавав всего-то сорок дней, подавив два бунта напуганных
морских волков и потеряв в шторм один корабль, Колун добрался до цветущих
островов, населенных голыми дикарями. У дикарей, правда, имелись золотые
украшения, что весьма порадовало и артанийского торговца, и его спутников,
враз забывших все тревоги. Награбив и наменяв несколько пудов волшебного
желтого металла, Колун поспешил обратно, оставив на гостеприимном берегу
полсотни спутников: второй корабль был настолько разбит стихией, что для
пути через океан не годился.
Кстати, среди тех, кто остался, были и несколько христиан, которые
заложили там часовню и сразу обратили в новую веру целое племя.