"Андрей Чернецов, Владимир Лещенко. Серебряный осел ("Орланда и Орландина" #2)" - читать интересную книгу автора

использованный им в Брундизии. Раздавил предохранительную крышку.
- Командор, командор, вы меня...
Да и осекся, покрывшись холодным потом... Ибо голос, доносящийся из
крошечной коробочки, принадлежал отнюдь не Ланселату.
- Ну, что там, бездельники? - скрипучим баритоном справился у них
понтифик Британский. - Что вы опять натворили?..

Парадный зал Каэр Камелота (или по-старому Камелодунума) был пуст, если
не считать Ланселата, в одиночестве рассматривавшего новые мозаики и
размышлявшего о текущих делах.
"Да, - думал командор, зачем-то срочно вызванный в резиденцию из
Сераписа и вот уже час без дела подпиравший стены. - Пятьсот тысяч денариев
за прошлый месяц только на снаряжение и корм коней... Да еще и на набор
новых рыцарей триста. Триста!! Дешевле было бы рабов накупить! Да еще
шпионам не плачено за два месяца, хотя какой от них толк?.. Это понтифик
заставил их навербовать везде, где можно, вот пусть бы и платил!"
Он еще раз внимательно осмотрел мозаику, отображающую недолгую, но, как
ни крути, славную историю ордена Круга Стоячих Камней.
"Еще и за картинки расплачиваться с этими мастерами! Ходят тут,
канючат, как будто мало им аванса! Такого аванса и август не платит, а они
права качают! Может, утопить их всех? Или нет, пусть понтифик и платит, раз
она ему так нравится!"
И в самом деле, хитроумные афинские мастера быстро поняли, кто в доме
хозяин, и посвятили изрядную часть сюжетов верховному понтифику Британии.
Мерланиус разгоняет друидов из Круга Камней. Мерланиус вытаскивает меч бога
Луга из камня (а ведь вытащил, одной рукой, хотя друиды замонолитили его
лучшим раствором). Мерланиус в солнечном сиянии ведет колонны рыцарей
куда-то, надо думать, к полной победе. Мерланиус беседует с августом, и тот
его благословляет...
- Мой Ланселат...
Трибун вздрогнул: он так и не привык к неприятной особенности понтифика
появляться неожиданно, бесшумно, и очень часто именно тогда, когда о нем
думаешь слишком долго.
- Да, светлый, - обернулся командор.
Верховный жрец выглядел осунувшимся и озабоченным.
- Забирай всех, кто может держать оружие, и пошли, - распорядился
Мерланиус, не снисходя до объяснений.
Ланселат хотел было уточнить, что вообще-то приказывать напрямую ему
может лишь Арторий, но почему-то не решился перечить.
Через четверть часа во внутреннем дворе старого римского форта,
переделанного под резиденцию ордена Круга Стоячих Камней, собралось дюжины
полторы воинов при оружии - почти все, кто сейчас находился в главном
орденском замке.
Тут же переминались с ноги на ногу три крылатых ящера, с
присматривающим за ними друидом. Рыцари откровенно сторонились созданий,
хотя слухи о них циркулировали по ордену уже давно.
Но куда они собираются ехать? Почему нет команды седлать коней?
Ланселат пожал плечами. А вдруг святой отец решил затеять учения с
участием вот этих зверюг? Тоже неплохая идея, но зачем такая спешка?
Молча, жестом приказал Мерланиус собравшимся следовать за ним.