"Андрей Чернецов, Владимир Лещенко. Серебряный осел ("Орланда и Орландина" #2)" - читать интересную книгу автора

таверне на чердаке, на сеновале (за что с них содрали изрядную сумму).
Утром они пробудились от шума многих голосов - постояльцы обсуждали в
таверне какое-то событие.
- Что случилось? - спросила Орланда рабыню хозяина, проносившую мимо
ведро с помоями.
Выяснилось, что взволновал собравшихся дикий слух, будто Тартесса
больше не существует. Что он-де разрушен армией, приплывшей из-за океана и
состоявшей из кровожадных дикарей маййяр.
Их колдуны, мол, заколдовали стражу, превратив ее в козлов, после чего
меднокожие ворвались в город и всех вырезали от мала до велика.
Дверь в таверне скрипела ежеминутно. Люди приходили и уходили. Они
садились с растерянными лицами за стол, требовали вина и закуски и обсуждали
эту новость.
За соседним столом огорченный событиями торговец жаловался:
- Как же мне быть? Я сорок тысяч сестерциев вложил в торговлю в
Тартессе! Это все мое достояние. А теперь что же мне делать?
- Ну и попадет же теперь Арторию! Август с него шкуру сдерет! -
злорадно комментировал кто-то.
- Да, в самом деле, что случилось с прокуратором? Его тоже превратили в
козла?
- Насчет прокуратора не знаю! - изрек почтенный старик в одеянии
странствующего жреца Аполлона. - Но если это и так, то известно, за что боги
наказали этот город.
- Ну и за что?
- За убиение царя! - изрек жрец.
- Как?! - невольно вырвалось у Орланды.
- А ты не слыхала? Умертвил юного царя Кара телохранитель, дикарь из
варварских земель, а тело выбросил в море. И бежал, драгоценности захватив,
с отрока снятые. Ну, это так говорят, только, думаю, прикончил парня
Аргантоний, дядька его, чтобы претендента на трон убрать.
Орланда потом полдня ходила сама не своя, вспоминая мягкую улыбку
мальчика и его печальный голос.
Выходит, переоценил он ум своего родственника...
Негромкий шорох привлек ее внимание.
Что там такое?
Кажется, это со стороны алтаря.
На мгновение Орланде показалось, что у мраморного куба мелькнула
неясная тень.
Да нет, почудилось. Наверное, усталость сказывается.
Заброшенный алтарь являлся подлинным произведением искусства.
Воздвигнут он был, судя по всему, в честь какой-нибудь местной нимфы. Ее
изображения помещались на всех четырех гранях. Прекрасная полуобнаженная
девушка то танцевала, то нюхала цветок, то, склонившись к земле, ласково
гладила некую мелкую зверушку. Древний мастер также украсил жертвенник
причудливым орнаментом из плодов, листьев и цветов. Местами рельефы были
побиты мхом и временем. И все же большей частью резьба сохранилась довольно
неплохо. Словно кто-то ухаживал за алтарем, не давал ему прийти в полную
негодность, надеясь на то, что еще затеплится на нем священный огонь,
понесутся к небу клубы жертвенного дыма.
Рядом всхлипнули.