"Андрей Чернецов, Владимир Лещенко. Серебряный осел ("Орланда и Орландина" #2)" - читать интересную книгу автора

Побледневшая и нервно кусающая губы Клеопатра вышла вон, даже не
попрощавшись с супругом.
Тот с недоуменным сожалением посмотрел на Потифара, нахмурился, жестом
руки прогнал Наркисса и объявил придворным, что хочет побыть один.

Откланявшись, жрец покинул императорские покои и спустился в сад.
Молодая императрица сидела на скамье под финиковой пальмой и ревела
рассерженной медведицей, отгоняя хлопочущую вокруг нее Зенобию.
Потифар только вздохнул.
С точки зрения благополучия и процветания Империи, август поступал
совершенно правильно, игнорируя похождения своей ветреной супруги:
государству нужен был наследник.
Все верно...
За исключением разве что тщетности надежд престарелого монарха.
Как херихеб достоверно знал от жриц Великой Матери, Клеопатра была
бесплодна.
Похоже, что боги окончательно отвернулись от династии Юлиев-Лагидов.
Нынешний Птолемей - последний, кто имеет хоть сколько-нибудь прямое
отношение к потомкам Октавиана, Цезаря и Клеопатры Седьмой.
И то в последние триста пятьдесят лет, с легкой руки Афраниуса
Великого, в ход шли уже троюродные племянники и даже двоюродные дядья по
женской линии.
После смерти нынешнего августа, да пошлют ему все небесные и подземные
боги жизнь, здоровье, силу, людей с божественной кровью не останется.
И что прикажете тогда делать?
Искать другую династию?
Но где найти столь же древний и пожалованный божественной благодатью
царский род?
Разве что у ниппонцев император считается потомком солнечной богини
Аматерасу. Есть, правда, еще, по достаточно достоверным сведениям,
происходящие от высших существ владыки черных африканских королевств, но,
опять же по достоверным сведениям, боги эти были совсем не благими.
Да нет, поправил он себя. В том-то и дело, что кандидат на престол уже
есть, и хорошо известно, кто это.
Владыка Запада. Проконсул Галлии, Иберии, Британии, лучший меч
Империи... Одним словом, Арторий Аврелиан Пендрагон.
Он грустно усмехнулся.
Нет, в общем-то, ничего против него он бы не имел. В конце концов,
любой государь на троне лучше, чем никакого, а любая тирания лучше смуты
(хотя бы тем, что твоя жизнь зависит от одного человека, а не от любого из
тысяч и тысяч озверевших бандитов).
Но... Было одно но, заставлявшее сжиматься сердце в непонятной тревоге.
Да, Арторий не самый плохой или глупый человек - сидели на
александрийском троне и похуже него.
При умных советниках и толковых военачальниках даже Наркисс справился
бы...
Но в том-то и дело, что советников Арторий слушать не станет. Вернее,
станет, но только одного. Мерланиуса.
Этот человек откровенно пугал Потифара, и из осторожных разговоров с
коллегами из других храмов он узнал, что те тоже беспокоятся. Но что с ним