"Сергей Челяев. Ключ от Дерева ("Ключи Коростеля" #1) " - читать интересную книгу автора

молодой сочной траве.
- Сейчас ты поймешь, что за гость был у тебя сегодня ночью, - каким-то
новым голосом сказал старшина.
Ян увидел, что лицо его посуровело, а в глазах загорелся холодный злой
огонек. Люди молча расступились перед Яном, он шагнул вперед и оглянулся на
Травника непонимающе.
- Загляни в нее, - глухо сказал тот. Ян пожал плечами, опустился на
колени и посмотрел в воду.
На поверхности ее плавал рыжий весенний паучок, занесенный сюда невесть
каким ночным ветром, вода в миске была черна, словно еще стояла ночь; лишь
дно, белея, просвечивало сквозь глубину. И все.
Ян с недоумением поднял глаза на Травника. Старшина понимающе
усмехнулся, протянул к нему ладонь и произвел перед его лицом вращательное
движение, будто стер невидимую преграду перед глазами Яна. Затем кивнул на
миску. Ян обернулся и отпрянул от неожиданности.
Из глубины темной воды на него злобно смотрела волчья морда. Уголки
пасти хищно подергивались, в глазах горел голодный огонек, они были
прищурены и неотрывно глядели на человека. Голова была живая, и в ее взгляде
словно застыли холодная неизбывная злоба и какая-то недосягаемая для
человека мудрость, мудрость не человечья и человеку чуждая. Дудка
почувствовал, что кровь холодеет у него в жилах.
- Что... это? - прошептал он, не чувствуя солнечного тепла полудня.
- Это он, твой ночной гость, - ответил Травник, внимательно наблюдая за
лицом Яна.
- Но этого не может быть! Что все это значит?
- На этой земле бывают разные вещи, случаются и подобные, - проговорил
старшина, словно размышляя вслух. - Сомнений нет. Простые и неграмотные люди
называют это словом "оборотень". Мы же, - тут Травник сделал короткую паузу,
нюанс, значение которого Ян не уловил, - мы называем это "перевоплощение".
- Между этими... - Ян не нашел подходящего слова, - есть разница?
- В словах - да. По сути же - нет, - последовал ответ, и Ян обессиленно
опустился на бревно. Что-то внутри него бунтовало, отказывалось оценить,
проанализировать ситуацию. Он знал одно: у него больше не хватит духу еще
хоть раз заглянуть в миску. "Вот огурцы бы выросли - будь здоров!" - вдруг
пронеслось в сознании Яна; он явственно услышал сухой надтреснутый смешок
говорившего, будто просыпали на лестницу горсть старых, позеленевших медных
монет.
"Что же мне теперь делать?" - растерянно подумал Ян и вопросительно
посмотрел на Травника. Тот угадал суть вопроса и покачал головой.
- Ничего. Ничего ты уже теперь не сделаешь. А наша миссия теперь
закончена. - Его люди переглянулись, но никто не проронил ни слова. - И мне
очень печально, что сбываются наши самые худшие предположения.
Травник взял миску в руки, и Ян невольно отодвинулся.
- Ты тоже почувствовал? - усмехнулся старшина.
- Да, - потупил взор Дудка. - Мне кажется... он там живой.
- В известном смысле это так. Однако его срок уже приходит.
С этими словами Травник медленно наклонил миску и вылил содержимое в
траву. Над ней поднялся серый дымок пепельного оттенка, и Ян ощутил странный
запах, запах не столько неприятный, сколько инородный, чужой, к которому и
отношение свое определить поначалу трудно.