"Уинстон Черчилль. Вторая мировая война (Том 3) " - читать интересную книгу автора

полномочиями. Из Вашингтона были получены телеграммы, в которых указывалось,
что он является ближайшим доверенным лицом и личным представителем
президента. Поэтому я распорядился, чтобы по прибытии в аэропорт его
встретил Брендан Брэкен и чтобы на следующий день мы позавтракали вместе.
Так я встретился с Гарри Гопкинсом, этим необыкновенным человеком, который
уже сыграл и должен был играть впредь большую, а подчас и решающую роль во
всем ходе войны. В его хрупком и болезненном теле горела пылкая душа. Это
был разрушающий маяк, который освещал своими лучами путь к гавани великим
флотам. Он обладал также даром язвительного юмора. Я всегда наслаждался его
обществом, в особенности когда дела шли плохо. Иногда он умел быть очень
неприятным и говорить жестокие и горькие слова. Опыт моей жизни учил и меня
делать то же самое в случае необходимости.
Во время нашей первой встречи мы провели вместе около трех часов, и я
вскоре оценил динамичность его характера и огромную важность порученной ему
миссии. Он прибыл в Лондон в период самых ожесточенных бомбежек, и мы были
озабочены необходимостью решить множество проблем местного характера. Но для
меня было ясно, что это был посланник президента, миссия которого имела
колоссальное значение для самого нашего существования. С горящими глазами,
сдерживая затаенную страсть, он тихо сказал: "Президент твердо решил, что мы
должны выиграть войну вместе. Не заблуждайтесь на этот счет.
Он послал меня сюда, чтобы сообщить вам, что он будет поддерживать вас
любой ценой и любыми средствами, чего бы это ни стоило ему лично. На свете
нет таких вещей, которых он не сделает, если только это в пределах
человеческих сил".
Всякий, кому приходилось сталкиваться с Гарри Гопкинсом в течение этой
длительной борьбы, подтвердит то, что я сказал о его выдающихся личных
качествах. Начиная с этого момента, между нами установилась дружба, стойко
выдержавшая все испытания и потрясения. Он был самым верным и совершенным
звеном связи между президентом и мной. Но, что гораздо важнее, он в течение
нескольких лет был главной опорой и вдохновителем самого Рузвельта. Вместе
эти два человека, один - подчиненный и не занимавший какого-либо
официального поста, а другой - глава могучей республики, были способны
принимать решения, имевшие важнейшее значение для всех стран, говорящих
по-английски.
В то время как война с итальянцами в Северо-Восточной Африке продолжала
развиваться успешно, а у греков в Албании были все основания надеяться на
захват Валоны, сведения, которые мы получали о передвижениях германских
войск и о намерениях Германии, с каждым днем все более ясно говорили о том,
что Гитлер собирается осуществить широкую интервенцию на Балканах и в
Средиземноморском районе. Уже с начала января я опасался прибытия германской
авиации на Сицилию, что создало бы угрозу для Мальты и для наших надежд
возобновить морские перевозки по Средиземному морю. Я также опасался, что
немцы создадут авиабазу на острове Пантеллерия, что значительно облегчило бы
переброску в Триполи германских войск, по всей вероятности танковых. Как
оказалось впоследствии, немцы не считали необходимым занятие Пантеллерии. Но
мы не могли сомневаться в том, что они осуществляют свои планы обеспечения
северного и южного прохода своих войск в Африку через Италию с тем, чтобы
одновременно и теми же самыми способами прервать все наши передвижения в
восточном и западном направлениях в районе Средиземноморья.
В добавление ко всему этому в тот период возникала угроза, что