"Уинстон Черчилль. Вторая мировая война (Том 3) " - читать интересную книгу автора

апреле 1941 года мы организовали там базы для наших эскортных кораблей и
авиации. В Исландии было создано самостоятельное командование, и оттуда мы
довели радиус действия наших конвойных кораблей до 35░ западной долготы.
Однако, несмотря на это, на западном отрезке пути все еще оставался зловещий
пробел, который в данный момент ничем нельзя было заполнить. В мае противник
совершил ожесточенное нападение на галифакский караван близ 41░ западной
долготы, и прежде чем наши эскортные корабли успели подойти к каравану,
девять судов было уже потоплено.
Тем временем силы канадского королевского флота увеличивались.
Канадские судоверфи начали спускать со стапелей большое количество новых
корветов. В критический момент, который мы переживали, Канада была готова
сыграть видную роль в этой смертельной схватке. Потери, понесенные
галифакским караваном, наглядно показали, что единственным выходом из
положения является эскортирование караванов на всем протяжении пути от
Канады до Англии; и 23 мая военно-морское министерство предложило
правительству Канады использовать порт Сент-Джонс на Ньюфаундленде в
качестве передовой базы для наших объединенных конвойных сил. Оно немедленно
откликнулось, и к концу месяца удалось наконец ввести эскортирование
караванов на протяжении всего района. Впоследствии канадский королевский
флот принял на себя ответственность за эскортирование своими силами
караванов в западном секторе океанского пути. Из баз в Великобритании и в
Исландии мы могли осуществлять эскортирование на протяжении остальной части
маршрута. Однако и теперь еще силы, которыми мы располагали, оставались
угрожающе малыми для выполнения этой задачи. Между тем наши потери резко
увеличивались. За три месяца - с марта по май -только подводные лодки
противника потопили 142 судна общим тоннажем 818 тысяч тонн. Из них 99 судов
тоннажем около 600 тысяч тонн принадлежали Англии. Для достижения этих
результатов немцы постоянно держали в северной части Атлантического океана
около дюжины подводных лодок. Помимо этого, они еще старались распылить силы
нашей обороны энергичными атаками на наши суда в районе Фритауна, где только
в мае 6 германских подводных лодок потопили 32 судна.

* * *
В Соединенных Штатах президент шаг за шагом устанавливал все более
тесные связи с нами, и его энергичное вмешательство вскоре стало решающим
фактором. Когда мы сочли необходимым создать базы в Исландии, он в том же
месяце принял меры в целях создания воздушной базы для американской авиации
в Гренландии. Было известно, что немцы уже создали метеорологические станции
на восточном побережье Гренландии, как раз против Исландии. Поэтому действия
президента были весьма своевременными. Кроме того, были приняты решения о
том, что не только наши торговые суда, но также и наши военные корабли,
поврежденные во время ожесточенных боев в Средиземном море и в других
районах, могут ремонтироваться на американских судоверфях, что сразу же
значительно облегчило нагрузку, лежавшую на нашей судоремонтной
промышленности. Президент подтвердил эти решения своей телеграммой от 4
апреля, в которой также сообщалось, что он выделил фонды для постройки 58
новых судоверфей и еще 200 судов.
Через неделю до нас дошли очень важные известия. 11 апреля президент
телеграфировал мне, что правительство Соединенных Штатов предполагает
расширить свою так называемую зону безопасности и патрулируемую зону,