"Уинстон Черчилль. Вторая мировая война (Книга 3: тома 5,6)" - читать интересную книгу автора

Кроме того, бдительность противника, несомненно, была ослаблена в силу того,
что высадке не благоприятствовали как луна, так и ветер, который чуть не
сделал невозможной если не всю, то часть десантной операции. Эти внешние
неблагоприятные факторы привели к тому, что усталые итальянцы, находившиеся
начеку в течение многих ночей, спокойно легли спать, думая: "Сегодня-то они,
во всяком случае, не придут".
Но мы пришли.
Тем не менее воздушно-десантным войскам пришлось туго. Более одной
трети планеров, доставивших нашу 1-ю воздушно-десантную бригаду, было
слишком рано выпущено американскими буксирными самолетами, и многие солдаты,
находившиеся на них, утонули. Остальные рассеялись по всей Юго-Восточной
Сицилии, и только 12 планеров опустились у важного объекта - моста, где они
должны были приземлиться. Из 8 офицеров и 65 рядовых, захвативших мост и
удерживавших его до прибытия подкрепления в течение 12 часов, только 19
человек не были ранены. Это был беззаветный воинский подвиг. На американском
фронте воздушный десант также был слишком распылен, но многие мелкие группы,
причиняя опустошения и внося смятение в ряды противника в глубине острова,
беспокоили итальянские дивизии береговой обороны.
Высадка морского десанта под постоянным прикрытием истребителей повсюду
прошла весьма успешно. На английском фронте были захвачены Сиракузы и
Пакино, на американском фронте - Ликата и Джеля. 8-я армия 12 июля
захватила Аугусту. На американском фронте часть германской танковой дивизии
предприняла сильные контратаки против американской 1-й дивизии. Одно время
положение было критическим, но после ожесточенной схватки противник был
отбит, наши союзники развили наступление и захватили важные аэродромы к
востоку от Джели.
Главные усилия 8-й армии были теперь направлены на захват аэродромов в
Катании и Джербини. При поддержке парашютистов и отрядов "коммандос",
сброшенных с самолетов и высаженных с моря, которые захватили важные мосты,
армия форсировала реку Симето. Но тут на помощь итальянцам пришли немецкие
войска, расположенные на более отдаленных западных участках, и продвижение
на другом берегу реки было остановлено. 16 июля левый фланг 8-й армии достиг
Кальтаджироне в тесном взаимодействии с американцами, которые также
двигались на запад вдоль побережья и заняли Порто-Эмпедокле.
Теперь в наших руках находилось 12 аэродромов, и к 18 июля на острове
было всего 25 пригодных немецких самолетов. 1100 самолетов - из них более
половины немецких - были уничтожены или повреждены. Наши военно-воздушные
силы усиленно старались помешать переброске войск с материка в Мессину. Они
имели лишь частичный успех, ибо натолкнулись на усиленный огонь зенитной
артиллерии.
16 июля генерал Александер отдал 8-й армии приказ наступать на западный
склон Этны, а 7-й армии захватить дороги вокруг Этны и перерезать в Петралии
шоссе, идущее с запада на восток.

* * *
Наш следующий стратегический шаг все еще не был определен. Должны ли мы
форсировать Мессинский пролив и захватить "носок" итальянского "сапога", или
же мы должны захватить "каблук сапога", заняв Таранто, или высадиться выше
на западном побережье, в Салернском заливе, и захватить Неаполь? Или же,
наконец, нам следует ограничиться оккупацией Сардинии?