"Уинстон Черчилль. Вторая мировая война (Книга 3: тома 5,6)" - читать интересную книгу автора

союзников.

* * *
Здесь необходимо вернуться назад, чтобы напомнить читателю о широких
операциях, которые изменили всю картину на Дальнем Востоке в 1942 году.
В то время как Англия развертывала свои морские силы, главным образом в
районах Атлантического океана и Средиземного моря, Соединенные Штаты почти в
полном одиночестве несли бремя войны против Японии. В необъятных океанских
просторах от Индии до западного побережья Америки мы могли оказывать
незначительную поддержку, разве что небольшими австралийскими и
новозеландскими военно-морскими силами. Наш ослабленный восточный флот,
базировавшийся в то время в Восточной Африке, в течение некоторого времени
был в состоянии лишь обеспечивать охрану караванов наших судов. Тем не менее
соотношение сил в районе Тихого океана изменилось. Превосходство Соединенных
Штатов на море было восстановлено; японцы, пытавшиеся закрепить свои
завоевания на Индонезийском архипелаге, бросили все свои силы на выполнение
этой задачи и поэтому были лишены возможности вести наступательные операции
в Индийском океане. В районе Тихого океана многое изменилось со времени битв
в Коралловом море и в районе острова Мидуэй летом 1942 года. Адмирал Нимиц,
штаб которого находился в Перл-Харборе, контролировал северную, центральную
и южную части Тихого океана. Генерал Макартур, который, двигаясь с Филиппин,
достиг Австралии в марте 1942 года, осуществлял командование в юго-западном
районе Тихого океана, простирающемся от побережья Китая до Австралии и
включавшем Филиппины, архипелаг Бисмарка, Новую Гвинею, все восточное
побережье Австралии и Соломоновы острова.
Японский императорский флот, командование которого полностью отдавало
себе отчет в том, что в центральной части Тихого океана оно понесло
поражение, вновь сосредоточил свои усилия в юго-западном районе. Здесь, на
более значительном расстоянии от главных источников американской мощи, он
надеялся возобновить победоносное наступление. После того как первая атака
на порт Морсби, на Новой Гвинее, была сорвана в результате битвы в
Коралловом море, противник решил развить наступление со стороны суши через
горный хребет Оуэн-Стэнли. Так началась борьба за Новую Гвинею. Одновременно
противник решил захватить Соломоновы острова. Он уже удерживал небольшой
остров Тулаги и мог быстро приступить к строительству авиабазы на соседнем
острове Гуадалканал. Японцы рассчитывали, что, обладая как портом Морсби,
так и Гуадалканалом, они смогут превратить Коралловое море в японское озеро,
граничащее с Северо-Восточной Австралией. С Гуадалканала японские летчики
могли бы достигнуть других, еще более отдаленных групп островов,
расположенных на главной линии морских коммуникаций между Америкой и Новой
Зеландией.
Соломоновы острова стали объектом, к завоеванию которого стремились обе
стороны; адмирал Кинг в Вашингтоне уже давно разработал план захвата этих
островов. 4 июля 1942 года воздушная разведка обнаружила, что противник уже
строит аэродром на Гуадалканале. Адмирал Гормли, командовавший в южной части
Тихого океана, отказался от более детальной разработки своего плана и 7
августа нанес удар силами 1-й дивизии морской пехоты, которая в то время уже
была переброшена в Новую Зеландию. Недостроенная японская авиабаза была
быстро захвачена, и началась битва за Гуадалканал. Она длилась шесть
месяцев.