"Кэролайн Дж.Черри. Врата Изгнанников ("Моргейн" #4)" - читать интересную книгу автора

вихрями, структура пространства-времени не выдержала перенапряжения,
затряслась, сжалась и разлетелась на куски.
Всем мирам кел пришел конец. Остались только обломки их прошлой славы -
камни, где-то неподвластные самому времени, а в других местах страдающие от
него... планеты, где ухитрилась возродиться цивилизация, и миры, где жизнь
полностью исчезла и остались только руины.
Остались Врата, ведь они за пределами пространства и времени... да, они
устояли.
Уцелели немногие кел, вспоминающие прошлое, или то что могло быть
прошлым.
И, наконец, в мир пришли люди, исследовавшие огромную темную пустыню, в
которую превратились миры кел. И они нашли Врата.

Люди были здесь и раньше, слуги кел, обреченные на вымирание. Люди
заглянули во Врата и испугались того, что увидели: могущества и запустения.
Ровно сто вошли во Врата, и были среди них мужчины и женщины, и пришлось им
забыть о возвращении. Они могли идти только вперед, и они навсегда закрыли
за собой Врата, уничтожая их одно за другим, расплетая смертоносную паутину,
сотворенную кел... они шли к Последним Вратам на краю времени.
Мир за миром они закрывали Врата... но уменьшились при этом числом, и
жизнь их стала необычайной, растянулась на тысячелетия реального времени.
Некоторые из них пережили второе и третье поколение, а некоторые сошли с
ума.
Затем они начали проникаться отчаянием, полагая, что вся их борьба
безнадежна, ибо если оставить хотя бы одни Врата, все может начаться
сначала; всего лишь одни незакрытые Врата могут перечеркнуть плоды усилий
всех их жизней и сделать бессмысленными все их жертвы.
Под воздействием этого страха они создали оружие, которое только Врата
могли разрушить, ибо питалось оно их силой: оружие для своей защиты и,
одновременно, хранилище знаний о Вратах - все, что было им о них известно.
Апокалиптическая сила против парадоксальных Последних Врат, за которыми
никакого дальнейшего пути не было - или же скрывалось нечто чернее любого
ночного кошмара.
Их оставалось лишь пятеро, когда было создано это ужасное оружие.
Но лишь один уцелел и смог обладать им.

ПЕРВАЯ ГЛАВА

Видение лошадей, одна серая, другая звездно-белая, обе снаряжены для
войны... один всадник темный, другой - белый, скачущие через неизвестность и
ночь...

* * *

Серые тени рассвета; лошади и всадники появляются на кряже над рекой,
скрытые туманом. Они опускают копья пониже и, как в кошмарном сне, все
одновременно кидаются в атаку. Это засада, и ниже их, через осоку, спокойно
едут всадники, люди Ичандрена, их оружие лежит на седельной луке. Ичандрен
смотрит вверх, ошеломленный первым слабым криком, а потом на них сверху,
через утренний туман, обрушивается гром, и из дымки появляется колючая