"Г.К.Честертон. Салат полковника Крэя ("О Брауне") " - читать интересную книгу автора

Честертон Г. К.


САЛАТ ПОЛКОВНИКА КРЭЯ

(Из сборника "Мудрость отца Брауна", 1914)

----------------------------------------------
Честертон Г. К. Собрание сочинений в 5 томах.
СПб.: Амфора, 2000, Том 3, с. 187-198.
Перевод: Н. Трауберг.
OCR: sad369 (г. Омск)
----------------------------------------------

Отец Браун шел домой, отслужив раннюю мессу. Медленно испарялся туман;
начиналось странное белое утро, когда самый свет кажется невиданным и новым.
Редкие деревья становились все четче, словно их нарисовали серым мелком, а
теперь обводили углем. Впереди зубчатой стеною возникли дома предместья и
тоже становились четче, пока священник не различил те, чьих хозяев он знал
сам или понаслышке. Двери и окна были закрыты, здесь никто не встал бы так
рано, тем более - к мессе; но когда отец Браун проходил мимо красивого
особняка с верандой и садом, он услышал удивительные звуки и остановился.
Кто-то стрелял из пистолета, револьвера или карабина; однако удивительным
было не это, а то, что выстрелам вторили звуки послабее. Священник насчитал
их шесть, принял за эхо и тут же отказался от этой мысли, ибо они ничуть не
походили на самый звук. Они вообще ни на что не походили, и священник
растерянно перебирал в уме фырканье сифона, подавленный смешок и какой-то из
неисчислимых звуков, издаваемых животными. Все было не то.
Отец Браун состоял из двух людей. Один, прилежный, как первый ученик,
скромный, как подснежник, и точный, как часы, тихо и неуклонно выполнял свои
смиренные обязанности. Другой, мудрец и созерцатель, был много сложней и
много проще. Мы позволим себе назвать его свободомыслящим в единственно
разумном смысле этого слова: он задавал себе все вопросы, до которых
додумался, и отвечал на те из них, на какие мог ответить. Это шло само
собой, как работа сердца или легких; однако он не позволял размышлениям
вывести его за пределы долга. Сейчас он оказался на распутье. Он уговаривал
себя, что незачем лезть не в свое дело, и в то же время перебирал десятки
домыслов и сомнений. Когда серое небо стало серебристым, он увидел, что
стоит у дома, принадлежащего майору Пэтнему, служившему прежде в Индии, и
вспомнил, что выстрелы нередко вызывают последствия, до которых ему есть
дело. Он повернулся, вошел в калитку и направился к дому.
На полдороге, в стороне, стоял невысокий навес (как выяснилось позже,
там были мусорные ящики). Рядом с ним появилась серая тень и, в свою
очередь, становясь все четче, сгустилась в лысого коренастого человека с
багровым лицом, которое обретают те, кто долго и упорно пытается совместить
восточный климат с западной неумеренностью. Лицо это окружала неуместным
сиянием шляпа из пальмовых листьев; вообще же человек еще не оделся или,
если хотите, еще не снял ярко-желтой пижамы в малиновую полоску.
По-видимому, он выскочил из дома, и священник не удивился, когда он спросил
без церемоний: