"Гилберт Кийт Честертон. Человек о двух бородах ("о Брауне") " - читать интересную книгу автора

на деревьях. Ему было бы нелегко быстро их раздобыть. Словом, чем больше я
думал об этом, тем больше чувствовал: что-то нечисто с этой новенькой
бородой. И тогда до моего сознания начала доходить та истина, которую я уже
чувствовал. У него и в мыслях не было уезжать с Бенксом. Он и не думал
надевать личину. Кто-то другой заранее смастерил ее и потом надел на него.
- Надел на него! - повторил Девайн. - Как же это удалось?
- Вернемся назад, - сказал отец Браун, - и взглянем на вещи через окно,
в котором девушка увидела привидение.
- Привидение! - повторил другой, слегка вздрогнув..
- Она назвала его привидением, - спокойно сказал маленький человек, -
и, возможно, она не так уж заблуждалась. Она действительно ощущает духовные
вещи. Ее единственное заблуждение в том, что она связывает это со
спиритизмом. Некоторые животные чуют мертвецов... Во всяком случае, у нее
болезненная чуткость, и она не ошиблась, почувствовав, что лицо в окне
окружено ореолом смерти.
- Вы имеете в виду... - начал Девайн.
- Я имею в виду, что в окно заглядывал мертвец, - ответил отец Браун. -
Мертвец бродил вокруг домов и заглядывал не в одно окно. Правда, мороз по
коже подирает? Однако это было привидение наоборот: не гротеск души,
освобожденной от тела, а гротеск тела, освобожденного от души.
Он снова прищурился на ульи и продолжал:
- Наверное, проще и короче всего взглянуть на вещи глазами человека,
который все и сделал. Вы знаете его. Это Джон Бенкс.
- Вот уж кого я заподозрил бы в последнюю очередь, - сказал Девайн.
- Я заподозрил его в первую очередь, - возразил отец Браун, - насколько
я вообще вправе подозревать человека.
Мой друг, нет хороших или плохих социальных типов и профессий. Любой
человек может стать убийцей, как бедный Джон, и любой человек, даже тот же
самый, может стать святым, как бедный Майкл. Но есть один социальный тип,
представители которого иногда бывают безнравственней, чем другие, и это -
довольно неприятный класс дельцов. У них нет социального идеала, не говоря
уже о вере; у них нет ни традиций джентльмена, ни классовой чести
тред-юниониста. Когда он хвастал выгодными сделками, он ведь хвастал тем,
что надул людей. Его насмешки над жалким спиритизмом сестры были
отвратительны. Конечно, ее мистицизм - абсолютная чушь, но он не выносил
разговоров о духах только потому, что это разговоры о духовном. Во всяком
случае, он был театральным злодеем, которого привлекало участие в весьма
оригинальной и мрачной постановке.
Действительно ново и совершенно необычно использовать труп в качестве
реквизита - что-то вроде ужасной куклы или манекена. Когда они ехали, он
решил убить Майкла в машине, а потом привезти его домой и притвориться,
будто убил его в саду. А фантастические завершающие штрихи возникали у него
в мозгу при мысли о том, что у него, в закрытой машине, ночью находится
мертвое тело известного взломщика, которого легко можно узнать. Он мог
оставить отпечатки его пальцев и следы, мог прислонить знакомое лицо к окну
и убрать его. Вспомните, что Майкл "появился" и "исчез", когда Бенкс вышел
из комнаты посмотреть, на месте ли изумрудное ожерелье.
И наконец ему осталось только швырнуть труп на лужайку и выстрелить из
обоих пистолетов. Никогда бы никто ничего не обнаружил, если бы не две
бороды.