"Гилберт Кийт Честертон. Умеренный убийца ("Четыре праведных преступника" #2)" - читать интересную книгу автора

Гилберт Кийт Честертон


Умеренный убийца

Четыре праведных преступника - 2

tymond
"Г.К. Честертон. Избранные произведения в 4-х томах. Том 4.": Бук Чембэр
Интернэшнл; СПб; 1995

Гилберт Кийт Честертон
УМЕРЕННЫЙ УБИЙЦА

1. Человек с зеленым зонтиком

Новым губернатором был лорд Толбойз, известный более как
Цилиндр-Толбойз по причине приверженности своей к этому жуткому сооружению,
которое он продолжал носить под пальмами Египта с той же безмятежностью, как
нашивал, бывало, под фонарями Вестминстера. Да, он преспокойно носил его в
тех землях, где лишь немногим вещам не грозило падение. Область, которой
явился он руководить, будет здесь означена с дипломатической уклончивостью,
как уголок Египта, и для нашего удобства названа Полибией. Теперь уже это
старая история, хотя многие не без основания помнят о ней долгие годы; но
тогда это было событие государственной важности. Одного губернатора убили,
другого чуть не убили; в нашем же рассказе речь пойдет лишь об одной из
трагедий, и то была трагедия, скорее, личного и даже частного свойства.
Цилиндр-Толбойз был холостяк, однако привез с собой семью - племянника
и двух племянниц, из которых одна была замужем за заместителем губернатора,
назначенного править на время междуцарствия после убийства предыдущего
правителя. Вторая племянница была незамужняя; звали ее Барбара Трэйл; и она,
пожалуй, и явится первой на нашей сцене.
Итак, обладая весьма необычной, выдающейся внешностью, иссиня-черными
волосами и очень красивым, хоть и печальным профилем, она пересекла песчаное
пространство и укрылась наконец под длинной низкой стеной, отбрасывавшей
тень от клонящегося к пустынному горизонту солнца. Сама по себе стена эта
представляла образец эклектики, характеризующей рубеж между Востоком и
Западом. Собственно, ее составлял длинный ряд небольших домов,
предназначенных для мелких служащих и незначительных чиновников и
выстроенных как бы созерцательным строителем, склонным созерцать все концы
света сразу, - нечто вроде Оксфорд-стрит среди руин Гелиополиса. Такие
странности нередки, когда старейшие страны оборачиваются новейшими
колониями. Но в данном случае юная дама, не лишенная воображения, отметила
прямо-таки разительный контраст. Каждый из кукольных домиков имел при себе
узкую полоску сада, спускавшуюся к общей длиннющей садовой стене; и вдоль
этой стены бежала каменистая тропка, обсаженная редкими, седыми и корявыми
оливами. А за этой полосой олив уходили в пустынную даль пески. И уж за ними
где-то далеко-далеко угадывались смутные очертания треугольника,
математического символа, ненатурального своею простотой, вот уже пять тысяч
лет пленяющего всех пилигримов и поэтов. Каждый, завидя его впервые, не