"Гилберт Кит Честертон. Магия (Фантастическая комедия)" - читать интересную книгу автора

этот джентльмен (указывает на Морриса) был слишком сурово настроен, чтобы
начинать.
Герцог (несколько озадаченный). О, добрый вечер! Так вы в самом
деле...?
Незнакомец (кланяется). Да. Я Фокусник.
(Все смеются, кроме Патриции. Пока остальные беседуют друг с другом,
Незнакомец подходит к ней).
Незнакомец (очень печально). Мне очень жаль, что я не волшебник.
Патриция. Лучше бы ты был вором.
Незнакомец. Разве я совершил преступление хуже воровства?
Патриция. Ты совершил, думаю, самое худшее преступление, какое только
может быть.
Незнакомец. И каково же самое худшее преступление?
Патриция. Украсть у ребенка игрушку.
Незнакомец. И что я украл?
Патриция. Сказку.

ЗАНАВЕС

Действие II

Та же самая комната, освещенная гораздо ярче, тем же вечером час
спустя. С одной стороны стол, покрытый картами, костями и прочим; возле него
Фокусник в вечернем костюме молча готовится к своим трюкам. Немного позади
находятся Герцог и Хастингс с очередной порцией бумаг.
Хастингс. Осталось несколько мелких вопросов. Вот программы зрелища,
которого желала Ваша светлость. Мистер Карлеон очень хотел взглянуть на них.
Герцог. Спасибо, спасибо (берет программки).
Хастингс. Мне сохранить их для Вашей светлости?
Герцог. Нет-нет; я не забуду, не забуду. Да, вы не подозреваете, каким
деловым я стал. Нам приходится, знаете ли (Невнятно). Я знаю, что вы отчасти
социалист. Но я признаюсь вам, что в этой стране многих надо бы казнить. И
все такое... Посмотрите сейчас на эти лица и запомните их! Король никогда не
забывает лиц (размахивает программками). Я никогда не забываю лиц (Бросает
взгляд на Фокусника и тут же втягивает его в дискуссию). Да, здесь мастер,
который выступает перед Королем (бросает программки), выступает перед
Королем каждый вечер, я полагаю...
Фокусник. (улыбаясь). Я иногда развлекаю Его Величество по вечерам. И
обращаю на себя внимание, разумеется, высочайших особ. Но обычно я выступал
перед независимыми владетельными господами, белыми или черными. Не было
фокусника, который не выступал бы.
Герцог. Это верно, это правильно! А вы согласны со мной, что великое
дело для Короля - запоминать людей?
Фокусник. Лучше сказать иначе: запоминать, каких людей запоминать.
Герцог. Ну, ну, теперь... (оглядывается вокруг в поисках чего-то).
Будучи по-настоящему деловым...
Хастингс. Следует ли мне взять программки для Вашей светлости?
Герцог (поднимает их). Нет, нет, я не забуду. Что-нибудь еще?
Хастингс. Я ходил в деревню по поводу стрэдфордской телеграммы.
Единственное стоящее упоминания событие - Воинствующие вегетарианцы.