"Г.К.Честертон. Ходульная история ("Парадоксы мистера Понда")" - читать интересную книгу автора

Честертон Г. К.


ХОДУЛЬНАЯ ИСТОРИЯ
(Из сборника "Парадоксы мистера Понда", 1937)

----------------------------------------------
Честертон Г. К. Собрание сочинений в 5 томах.
СПб.: Амфора, 2000, Том 4, с. 409-420.
Перевод Н. Трауберг.
OCR: sad369 (г. Омск)
----------------------------------------------

Трое старых друзей толковали о немецких делах - сэр Хьюберт Уоттон,
весьма известный чиновник; мистер Понд, совсем неизвестный чиновник; и
капитан Гэхеген, не составивший ни одной бумаги, но прекрасно сочинявший
самые дикие истории. Точнее сказать, их было четверо - к ним присоединилась
Джоан, скромная молодая женщина со светло-каштановыми волосами и
темно-карими глазами. Гэхегены только что поженились, и капитан становился
при жене особенно красноречивым.
Походил он на щеголя времен регентства.

[...времен регентства. - Регентством называются годы 1820 - 1830, когда
вместо больного Георга III правил его сын, принц-регент, впоследствии -
Георг IV.]

Мистер Понд походил на рыбу с круглыми глазами и сократовским лбом, сэр
Хьюберт Уоттон - на сэра Хьюберта Уоттона, что друзья очень ценили.


- Какой позор! - говорил сэр Хьюберт. - Что они делают с евреями!
Приличных, прилежных, безвредных людей, в которых не больше коммунизма, чем
во мне, выгоняют без выходного пособия! Вы согласны со мной, Гэхеген?
- Еще бы! - ответил капитан. - Я евреев не обижаю. Три с половиной раза
чуть было не обидел, но сдержался. Что же до сотен или тысяч бедных
скрипачей и шахматистов, их обижать не надо. Но ведь они сами себя обижают,
когда так преданы Германии - и там, и даже здесь.
- Ну это преувеличено, - сказал мистер Понд. - Помните Шиллера, во
время войны? Шуму не было, я знаю точно, ведь такие дела по моему ведомству.
Вообще я не люблю шпионских историй, это самые скучные из детективов, но эта
история очень уж неожиданно кончилась. Конечно, вы знаете, что в военное
время жизни нет от любителей, как у герцога Веллингтона не было жизни от
писателей. Мы преследовали шпионов, любители - нас. Какие-то маньяки
являлись к нам и говорили, что такой-то или такой-то похож на шпиона, а мы
никак не могли втолковать, что шпион на шпиона не похож. Немцы очень
старались скрыть своих помощников: одни были совсем незаметны, другие -
слишком заметны, одни - чересчур малы, другие - чересчур велики, чтобы их
увидеть...
В честных глазах Джоан Гэхеген засветилось удивление.
- Простите, - сказала она, - разве так бывает?