"Г.К.Честертон. Ходульная история ("Парадоксы мистера Понда")" - читать интересную книгу автора

строго говоря, приводят к многословию и одержимости. Бедный мистер Понд
хорошо запомнил тот злосчастный день, когда угловатая фигура заметалась у
входа и подозрительный взор впился в него сквозь очки. Войти и впрямь было
нелегко, дверь только что чинили, досок не убрали, но гостья покричала на
рабочих и, еще не дойдя до цели, создала гипотезу.
- Мистер Понд, - крикнула она в самое ухо бедному хозяину, - он
социалист! Ворчит о каких-то профсоюзах, я сама слышала! Что они делают у
вашей двери?
- Простите, - отвечал мистер Понд, - сторонник профсоюзов - еще не
социалист, а социалист - еще не пацифист, тем более - не изменник. Если не
ошибаюсь, наши главные социалисты верят Марксу, и все они - за союзников, не
за Германию. Бывший лидер портовой стачки говорит патриотические речи, зовет
в армию...
- Нет, он не англичанин, - сказала гостья, имея в виду пролетария за
дверью.
- Спасибо, миссис Хартог-Хаггард, - терпеливо сказал Понд. - Я
распоряжусь, чтобы о нем собрали сведения.
Так он и сделал со всей тщательностью аккуратного человека Рабочий и
впрямь был не очень похож на англичанина, хотя казался скорее шведом, чем
немцем. Выяснилось, что фамилия его - Питерсон, а может - и Петерсен; а
мистер Понд усвоил последний урок мудрых: прав бывает и дурак.
Однако он забыл этот случай и удивленно оторвал взор от стола, за
которым обычно сидел Батт, увидев воинственный силуэт давешней гостьи. На
сей раз ей не помешали баррикады, да она и не помнила о былых подозрениях,
новые были важнее - гадюка пригрелась на ее собственной груди. Раньше она не
замечала своей гувернантки; Понд - замечал, и недавно видел, как коренастая,
белесая девушка ведет четверых детей со спектакля "Кот в сапогах". Мало
того, он слышал, как она рассуждает о фольклоре, и улыбался про себя
немецкой дотошности, которая видит фольклор там, где надо видеть сказку.
- Она часами сидит взаперти! - хрипела миссис Хартог-Хаггард. -
Наверное, подает сигналы. Или уходит по запасной лестнице. Как вы думаете,
что это такое?
- Истерия, - ответил мистер Понд. - Любой врач вам скажет, что истерики
скрытны и угрюмы, они не всегда кричат на весь дом. Во многих немцах есть
истеричность, она совсем не похожа на возбудимость латинян. Нет, миссис
Хартог-Хаггард, ваша гувернантка не лазает по запасной лестнице. Она
размышляет о том, что дети ее не любят, о мировой скорби, о самом бегстве.
Ей ведь и впрямь нелегко.
- Она не молится вместе с нами! - продолжала английская патриотка - Еще
бы, ведь мы молимся о победе Англии!
- Молитесь лучше, - сказал мистер Понд, - о бедных англичанках, которых
долг или бедность удержали в Германии. Если она любит свою страну, это
значит, что она - человек. Если она выражает свою любовь застенчиво и
угрюмо, это значит, что она - немка. А еще это значит, что она - не шпионка.
Однако он снова внял предупреждению и заговорил с ученой девицей под
каким-то легкомысленным предлогом - если что-нибудь, связанное с ней, могло
остаться легкомысленным.
- Вот вы смотрели этот спектакль, - серьезно сказал он. - Вероятно, он
вам напомнил лучшее из немецких творений.
- Вы имеете в виду "Фауста"? - спросила она.