"Гилберт Кийт Честертон. Неведение отца Брауна (Кентерберийские рассказы)" - читать интересную книгу автора

Гилберт Кийт ЧЕСТЕРТОН
OCR: Gekkon


НЕВЕДЕНИЕ ОТЦА БРАУНА


КЕНТЕРБЕРИЙСКИЕ РАССКАЗЫ


Литературный ПОРТАЛ


http://www.LitPortal.Ru #


САПФИРОВЫЙ КРЕСТ

Между серебряной лентой утреннего неба и зеленой блестящей лентой моря
пароход причалил к берегу Англии и выпустил на сушу темный рой людей. Тот,
за кем мы последуем, не выделялся из них - он и не хотел выделяться. Ничто в
нем не привлекало внимания, разве что праздничное щегольство костюма не
совсем вязалось с деловой озабоченностью взгляда. Легкий серый сюртук, белый
жилет и серебристая соломенная шляпа с серо-голубой лентой подчеркивали
смуглый цвет его лица и черноту эспаньолки, которой больше бы пристали брыжи
елизаветинских времен. Приезжий курил сигару с серьезностью бездельника.
Никто бы не подумал, что под серым сюртуком - заряженный револьвер, под
белым жилетом - удостоверение сыщика, а под соломенной шляпой - умнейшая
голова Европы. Это был сам Валантэн, глава парижского сыска, величайший
детектив мира. А приехал он из Брюсселя, чтобы изловить величайшего
преступника эпохи.
Фламбо был в Англии. Полиция трех стран наконец выследила его, от Гента
до Брюсселя, от Брюсселя до Хук ван Холланда, и решила, что он поедет в
Лондон,- туда съехались в те дни католические священники, и легче было
затеряться в сутолоке приезжих. Валантэн не знал еще, кем он прикинется -
мелкой церковной сошкой или секретарем епископа; никто ничего не знал, когда
дело касалось Фламбо.
Прошло много лет с тех пор, как этот гений воровства перестал
будоражить мир и, как говорили после смерти Роланда, на земле воцарилась
тишина. Но в лучшие (то есть в худшие) дни Фламбо был известен не меньше,
чем кайзер. Чуть не каждое утро газеты сообщали, что он избежал расплаты за
преступление, совершив новое, еще похлеще. Он был гасконец, очень высокий,
сильный и смелый. Об его великаньих шутках рассказывали легенды: однажды он
поставил на голову следователя, чтобы "прочистить ему мозги"; другой раз
пробежал по Рю де Риволи с двумя полицейскими под мышкой. К его чести, он
пользовался своей силой только для таких бескровных, хотя и унижающих жертву
дел. Он никогда не убивал - он только крал, изобретательно и с размахом.
Каждую из его краж можно было счесть новым грехом и сделать темой рассказа.
Это он основал в Лондоне знаменитую фирму "Тирольское молоко", у которой не
было ни коров, ни доярок, ни бидонов, ни молока, зато были тысячи клиентов;