"Скотт Чинчин. Долина Теней ("Аватары" #1) " - читать интересную книгу автора

берегах Драконоводья. Это чудовище, появившееся неизвестно откуда, напало на
дипломатическую миссию в пустыне Анаврок, но вскоре было убито отважными
героями, которые даже не подозревали о случившемся.
Со слов единственного спасшегося участника миссии выходило, что дракон
проглотил всех дипломатов вместе с щедрыми, богатыми дарами,
предназначенными правителям Кормира. Тальбот решил найти останки дракона и
достать запечатанные при помощи магии мешки, которые проглотило чудовище, -
работенка, конечно, грязная, но очень прибыльная.
Поход оказался успешным, а распечатать мешки поручили Миднайт. Чтобы
снять многослойные печати, наложенные волшебниками, пришлось провозиться
добрую половину дня. Когда наконец удалось справиться со всеми магическими
ловушками, оказалось, что в мешках содержатся лишь межгосударственные и
торговые договоры. Воины были очень разочарованы.
Поскольку Тальбот продолжал платить ей жалованье - у него еще было
золото, добытое в предыдущем походе, - Миднайт осталась в отряде. Она
путешествовала вместе с искателями приключений до того самого вечера, пока
не проникла в истинные замыслы Норрела Тальбота.
В тот вечер Гуларт, дородный неразговорчивый мужчина, сменил Миднайт с
дежурства, и она начала было засыпать, как вдруг ее насторожил внезапный
звук голосов. Миднайт притворилась, что спит, приготовившись к обороне.
Когда спустя некоторое время голос раздался вновь, она узнала басок,
принадлежащий Тальботу. Миднайт произнесла заклинание, обостряющее слух, и
выяснила, что на самом деле их экспедиция увенчалась неожиданным успехом.
Среди договоров обнаружились пергаменты с настоящими именами многих
Рыжих Колдунов Тэя. Сведения, содержащиеся в свитках, были собраны шпионами
короля Азуна в целях защиты от нарастающей угрозы со стороны восточной
империи. Пользуясь информацией, записанной в пергаментах, можно было
сокрушить Рыжих Колдунов раз и навсегда.
Миднайт стала последним новобранцем, который пополнил ряды отряда. И
выбрали ее неспроста. Тарис и Бартоломью Гуины, братья-близнецы, отказались
вскрывать мешки, испугавшись верховного мага далекой империи, который их
опечатал. Братья заставили Тальбота нанять для этой цели другого чародея,
намереваясь после убить новичка.
Пока разыскивали покупателя, который мог дать наибольшую цену за
свитки, Тальбот неоднократно хотел открыть Миднайт правду и предоставить ей
шанс проявить себя, чтобы затем взять чародейку в долю. Когда же остальные
члены отряда воспротивились этому, Миднайт, применив свои магические
таланты, украла драгоценные свитки и сбежала.
Она скакала на север по Калантарскому тракту, когда ее конь вдруг повел
себя крайне странно. Никогда раньше ночные прогулки не беспокоили животное;
рыжая грива скакуна бесстрашно развевалась по ветру даже в самые темные
предрассветные часы. Но той ночью конь отказался ускорить медленный,
размеренный шаг, хотя до окруженного стенами города Арабеля и святилища
оставалось совсем немного. Дорога впереди казалась абсолютно пустынной.
- Мы должны засветло добраться до города, - нежно прошептала Миднайт в
ухо коню.
Чародейка испытала все возможные способы подстегнуть скакуна: она
просила, умоляла, понукала и бранила его, но без всякой пользы. Хотя вокруг
никого не было видно - вблизи дороги отсутствовали даже деревья, за которыми
можно было бы устроить засаду, - Миднайт все же опасалась, что бывшие