"Питер Чиппендейл. Норки! (звериная фэнтези) " - читать интересную книгу автора

когда проходишь мимо Старейшины, всегда обходи его слева и никогда не
заговаривай первым.
Благодаря материнским советам Меге ни разу не пришлось разговаривать с
кем-либо из Старейшин. Они просто-напросто не обращали на него внимания -
как, впрочем, и остальные взрослые. Исключение составлял лишь Рамсес - из
среднего поколения. Он просто из шкуры готов был выпрыгнуть, лишь бы
завязать дружбу, и не только с Мегой, но и вообще с молодежью.
Между тем Мега, пристально наблюдавший за Старейшинами, заметил, как
все они заискивают перед Хранителем. Стоило ему только появиться на пороге -
и они бросались к решетке приветствовать его. Мега видел, как они униженно
следуют за ним вдоль прохода, какими преданными глазами глядят, пока он
кормит их или прибирает в клетках, а главное - как Хранитель реагирует на
низкопоклонство, разговаривая с ними ласково и время от времени оделяя их
какими-то лакомствами.
Только потом Мега понял, как ловко и умело Старейшины организовали
жизнь в вольере, чтобы при любых обстоятельствах получать все самое лучшее:
самые просторные клетки в самом теплом углу, самое лучшее время для прогулок
по игровой площадке, недоступное для других уединение в уборной и - самое
главное - право быть первыми у кормушки. Правда, ни одна из норок никогда не
бывала по-настоящему голодна, однако лишь Старейшины постоянно жирели, и
шерстка у них неизменно лоснилась. Старый Массэм вообще еле ходил, и даже у
Габблы, самого активного и подвижного из Старейшин, глазки просто утопали в
складках жира и казались крошечными, глубоко посаженными, хотя у всякой
нормальной норки глазки-бусинки обычно несколько навыкате.
Когда Габбла вышел из своей клетки и призвал собрание к порядку, Мега
невольно придвинулся к Мате, которая улыбнулась ему так, что голова у него
закружилась.
Габбла громко откашлялся.
-  Как вы все знаете, наш Хранитель принадлежит к человеческой
породе, - сказал он своим глубоким, густым голосом. - Люди - выдающиеся
существа, не так ли?
Слушатели покорно кивнули.
-  Они такие большие, что мы должны относиться к ним с уважением, верно
я говорю?
Молодые норки снова кивнули. Они очень хорошо знали, как соотносятся
размеры с физической силой,
которая  для  жизни  в  вольере  значила  многое,  если не все.
-  И  у  них  вовсе  не  одна  шкура,  как у  нас, - напомнил Габбла. -
У людей бывает несколько шкур, которые они снимают и надевают по желанию или
по погоде.
Глашатай был совершенно прав. Летом, в самую жару, которая, к счастью,
прошла, их Хранитель надевал самую легкую шкуру, в то время как норки
продолжали париться в своих мехах. Сменные шкурки - это действительно умно!
Все молодые норки сошлись на этом единодушно.
-  Люди вообще очень хитрый народ, - продолжил Габбла, словно прочтя их
мысли. - Вот почему именно они, а не мы создали мир, в котором мы живем. Это
они построили из бревен наш теплый и крепкий сарай, они  соорудили  наши 
прекрасные  клетки,  а  ведь  это далеко не все, что они могут. Вспомните:
если им нужно, люди умеют превращать ночь в день!
Молодняк яростно кивал. Фокус со светом, который время от времени