"Герман Чижевский. В дебрях времени (Палеонтологическая фантазия)" - читать интересную книгу автора

планете уже закончились или, правильнее сказать, еще не успели возникнуть,
а машина с непрерывно возраставшей скоростью продолжала падать в бездонную
пропасть миллионов, сотен миллионов, миллиардов лет.
Я лежал, откинувшись, в кресле, затянутый ремнями, и в оцепенении
глядел перед собой. Серое мерцающее пространство вокруг гудело на высокой
ноте, словно я находился возле мачты с проводами высокого напряжения.
Странная мысль поразила и оглушила меня: сейчас я был единственным живым
существом на всей планете, а может быть, и в ближайшей части Вселенной!
Холодок ужаса подступил к сердцу, еще немного - и меня захлестнет волна
безудержного, истерического страха...
Назад! Назад!! Я потянулся к рукояти управления и, собрав остаток
сил, одним толчком отодвинул ее от себя.
Инерция у Машины времени оказалась огромной. При максимальном
торможении она стремглав пронесла меня в седое первозданное прошлое еще на
десятки миллионов лет!
Затем на краткий миг стрелки на индикаторах остановились и снова
завертелись, но в обратную сторону. Машина отпрянула назад. Я уменьшил
скорость до минимума, лишь немного опережая естественное течение времени.
Вокруг потемнело, и я почувствовал все усиливающийся жар. Стало нестерпимо
душно. Я начал задыхаться, словно попал в раскаленную печь. Темнота
сгущалась. И вдруг на меня обрушились потоки горячей воды. Я успел
сообразить, что через секунду сварюсь заживо, и, хватая обжигающий воздух
раскрытым ртом, рванул рычаг.
Мокрый, задыхающийся, ошеломленный тем, что произошло, я тем не менее
сообразил: это была уже не космическая фаза в истории планеты.
Формирование Земли закончилось, начиналось геологическое время. Я побывал
где-то между космической эрой и архейской, когда возникли первые живые
существа.
В то далекое время ужасающей силы горячие ливни непрерывно
проливались на раскаленные кристаллические скалы безжизненной планеты и,
шипя и взрываясь, обращались в пар. Сотни миллионов лет поверхность Земли
не видела Солнце. Чудовищные, в десятки километров толщиной одеяла туч,
низко нависавшие над голой буро-черной пустыней, скрывали звездное небо,
обращенные в пар реки, моря и океаны. Лишь дрожащие ветви молний,
полыхавшие от горизонта до горизонта, под неумолчный грохот освещали
сиреневым и фиолетовым пламенем остывающий мир. Но понемногу земная кора
остывала, в толщах туч появились просветы. Становилось светлее.
Как пуст и страшен был этот мир, мир резких контрастов, встававший в
красно-бурых и желто-черных тонах! Ливни кипящими потоками стекали с голых
утесов, и земля мгновенно поглощала их. Выжженные теснины сжимали реки.
Глыбы скал были иссечены трещинами, обнажавшими рудные жилы, затоплены
лавами. Груды камня, похожие на кучи мертвых костей, громоздились у
подножий острых хребтов. По всему лицу планеты зловещими опухолями
вздымались кратеры вулканов. Багровые от зарева извержений ночи сменялись
днями, желтыми от сернистого дыма.
Но наступила архейская эра - два миллиарда лет до нашего времени,
когда первобытные моря во впадинах Земли перестали кипеть и испаряться.
Пройдет еще немного времени, и они станут теплыми, как вода в ванне. И вот
тогда в них начнутся чудесные превращения.
Жизнь возникла именно в воде, потому что без нее невозможно