"Джулия Чернеда. Тысяча имен для странника ("Вселенная Торгового договора" #1) " - читать интересную книгу автора

света, колыхавшиеся на влажной мостовой и превращавшие ее поверхность в
драгоценную мозаику.
Поэтическим размышлениям 'Викса положило конец вырвавшееся у него
приглушенное, но смачное ругательство на родном языке - его трехпалая нога
угодила в одну из усеянных россыпями дрожащих огоньков лужиц.
И надо же было этому дождю непременно пойти в его дежурство, а не в
смену напарника! Теперь 'Викс тащился под противной моросью, чувствуя, как
липнут к голове намокшие перья гребня, а ледяные капли затекают под поднятый
форменный воротник, пропитывая перья на спине.
Мышцы безумно сводило, и 'Викс невольно передернулся, изо всех сил
пытаясь не стряхнуть с себя влагу. Он уже знал по опыту, что его роскошный
гребень начнет смешно топорщиться в разные стороны, как у молодого петушка,
пока дождь снова не прибьёт перья к голове.
Теперь единственным способом привести себя в порядок была основательная
сушка под феном и, возможно, капля масла бертви из его драгоценных запасов.
В общем, ему было что сказать об этом дежурстве.
'Викс скосил один глаз на ручной хронометр, добросовестно не спуская
другого с парочки, следом за которой шел. Его зрение даже в такую пору было
достаточно острым, чтобы позволить ему держаться в полутора кварталах позади
этих двоих - почему, собственно, сегодняшнюю ночную слежку и поручили ему, а
не его напарнику-человеку, Расселу Терку.
Фонари были расположены так, что между ними плескались достаточно
широкие озера темноты, позволяющие парочке то исчезать, то вновь появляться
в поле его зрения. 'Викс взглянул на объект своего наблюдения двумя глазами
и разглядел его во всех подробностях.
Отраженный свет скользнул по разукрашенному драгоценными камнями
головному убору женщины - этот элемент ее туалета был столь же красив, сколь
и практичен, решил 'Викс. Он прикрывал не только волосы, но и большую часть
лица женщины. Ее спутник-мужчина, как и сам 'Викс, был с непокрытой головой.
Его волосы были не то черными, не то просто потемнели от дождя. Богато
одетая парочка вполне могла бы сойти за людей, не знай 'Викс наверняка, что
они принадлежат к Клану.
Вообще-то именно поэтому он и следовал сейчас за ними на достаточном
расстоянии. Клановцы не входили в число членов Торгового пакта, поскольку
никакие альянсы их не интересовали. Среди множества огней вокруг не сверкали
окна посольства Клана, и неудивительно, поскольку у клановцев не было мира,
который можно было бы представлять. Немногочисленные обитавшие в границах
действия Торгового пакта клановцы держались обособленно и замкнуто, жили в
уединении своих поместий в мирах людей и предпочитали при этом развитые
внутренние системы, где можно было тратить свои состояния без излишней
огласки. По самым последним оценкам, без сомнения столь же неточным, сколь и
секретным, их численность не превышала одной тысячи особей.
Поэтому присутствие клановца в провинциальном мирке вроде Ауорда было
делом в высшей степени необычным. Присутствие же сразу двоих не могло не
встревожить любого блюстителя Торгового пакта, знакомого с ними! Начальница
'Викса знала клановцев как никто иной. Именно поэтому кандидатам в ее
подразделение сразу же предлагали на выбор: либо согласиться на вживление
пока еще экспериментального имплантата экранирования мыслей, либо искать
себе работу где-нибудь в другом месте. 'Викс не мог не признать, что хирург
отнесся к его перьям с исключительной деликатностью. Оставалось только