"Елена Чудинова. История Англии для детей (фрагменты)" - читать интересную книгу автора

города, жители которого отважились бы подчиняться ему, поскольку они боялись
датчан. Он был вынужден скрывать свое звание под одеждой бедняка, и жить у
одного из своих собственных пастухов, и даже жена пастуха не знала, что он -
король.
Этот пастух жил в той части Сомерсетшира, которая зовется Этельни.
Покуда Альфред находился там, его верные друзья разведывали и доносили ему
положение в стране, и передавали сообщения сторонников. Они просили его
прятаться до тех пор, пока для борьбы с датчанами не наберется достаточно
войска.
Я расскажу тебе один забавный случай.
Однажды жена пастуха налепила аппетитных лепешек и положила их печься.
Надо сказать тебе, что в те далекие времена очаг выглядел совсем не так, как
ты можешь представить. Это было просто-напросто место для костра, который
разводили внутри дома. Труб тогда не было, а дым уходил через дыру в
потолке. Во избежание пожара место это было обложено широкими плоскими
камнями. Когда огонь горел, камни нагревались. На них и клали кусочки теста,
и так пекли хлеб. Именно такие лепешки и готовила жена пастуха.
А король сидел в это время в хижине и налаживал свой лук и стрелы. Тут
жене пастуха понадобилось отойти, и она попросила его приглядеть за
лепешками и перевернуть их, когда они достаточно подрумянятся с одной
стороны. Но Альфред как раз ждал решающих вестей от своих сторонников, и,
конечно, не мог думать ни о чем другом. И он совсем забыл о лепешках, и они
подгорели. Когда жена пастуха вернулась, на камнях только чадили угольки.
Женщина рассердилась и принялась громко бранить Альфреда.
Как раз в эту минуту вошел ее муж с друзьями короля. Они сказали, что
битва началась, и королю нет нужды больше скрываться. Но представь себе, как
была удивлена жена пастуха, и как просила она у короля прощения за свою
ругань!
Король же улыбнулся, и сказал, что если она простит ему подгоревшие
лепешки, то и он простит ей брань. Затем он сердечно поблагодарил хозяйку и
пастуха за то, что они дали ему прибежище в дни опасности, и отправился
биться с датчанами.

БИТВА ПРИ ГАСТИНГСЕ

Гарольд поспешил с войсками на юг и 14 октября 1066-го года встретился
с Вильгельмом под Гастингсом. В этом месте произошла великая битва.
Войско англосаксов было в основном пешим. Простые воины были вооружены
дубинами или боевыми топорами, а знатные люди, которые тоже сражались в
пешем строю, имели мечи, датские боевые топоры и щиты. У Гарольда
Английского не было конного войска. А норманны Вильгельма были тяжело
вооруженной конницей. У них были кроме мечей длинные копья, а сражались они
с седла. Были у Вильгельма и отряды лучников. Их так называемые долгие луки
превосходили небольшие луки саксов силой и дальностью боя.
Гарольд Английский был в этой битве убит, а английское войско было
побеждено норманнами.
Побежденные и опечаленные англичане даже не смогли сразу разыскать на
поле брани своего убитого короля. Тогда одна лэди, которую звали Эдит
Лебединая Шея, очень любившая Гаральда, сказала, что отыщет его тело. И она
пошла по полю брани, переходя от одного иссеченного тела к другому. А верные