"Артур Кларк, Стивен Бакстер. Око времени ("Одиссея времени" #1) " - читать интересную книгу автора

легко Редди заводит дружбу с младшими офицерами в форте. - Короче, у нас
связь вышла из строя, - выдохнул Редди.
Джош нахмурил брови.
- Что ты имеешь в виду? Телеграфные провода опять перерезали?
Когда связь с Пешаваром рвалась, отправлять материалы становилось
непросто. Редактор Джоша в далеком Бостоне не желал мириться с задержками,
вызванными тем, что корреспонденцию доставляли на лошадях.
Но Редди сказал:
- Не только это. Гелиографы тоже не работают. С рассвета не замечено ни
единой вспышки света на постах к северу и западу от форта. По словам Брауна,
капитан Гроув собирается выслать в дозор патрульные отряды. Как бы то ни
было, случилось что-то серьезное и хорошо организованное.
Гелиографы представляли собой простейшие переносные сигнальные
устройства - всего лишь зеркала, устанавливаемые на складных треногах.
Гелиографические посты были размещены по вершинам гор между Джамрудом и
Кибером, а оттуда - до самого Пешавара. Вот почему у капитана Гроува в форте
был такой озабоченный вид.
Редди добавил:
- А на поле боя, наверное, сотне британцев перерезали глотки
дикари-пуштуны или ассасины эмира - или, что того хуже, сами русские
кукловоды!
Редди описывал эти страсти, а глаза его под очками возбужденно
сверкали.
- Так радоваться приближению войны может только тот, кому не надо идти
в бой, - заметил Джош.
Редди, пытаясь защититься, возразил:
- В случае необходимости я бы пошел воевать. Но пока что мои пули - это
слова, как и у тебя, Джошуа, так что не стоит меня отчитывать. - И тут его
природный оптимизм снова взял верх. - А ведь здорово, а? Ты ведь не станешь
спорить? Хоть что-то происходит! Пошли, пора за работу!
С этими словами он развернулся и побежал к форту.
Джош последовал его примеру. Но не успел он сделать и нескольких шагов,
как расслышал хлопающий звук, похожий на взмахи крыльев какой-то огромной
птицы. Он оглянулся, но ветер переменился и звук исчез.
Несколько солдат продолжали забавляться с Оком. Один залез на плечи
другого, обхватил шар обеими руками и повис, а потом отпустил руки и,
хохоча, рухнул на землю.

Вернувшись в их общую с Джошем комнатушку, Редди немедленно уселся за
столик, подвинул к себе стопку бумаги, открутил крышку на баночке с
чернилами и принялся писать.
Джош наблюдал за ним.
- Что ты намерен сообщить?
- Сейчас узнаю, - отозвался Редди, не переставая чиркать пером по
бумаге. Работал он неопрятно, по привычке зажав в зубах турецкую сигаретку и
разбрызгивая во все стороны чернила. Джош приучился хранить свои письменные
принадлежности подальше от Редди, но не мог не восхищаться той легкостью, с
которой тот строчил свои корреспонденции.
Джош молча улегся на койку, закинул руки за голову. В отличие от Редди
ему нужно было привести мысли в порядок, прежде чем он смог бы написать хоть