"Артур Кларк, Стивен Бакстер. Око времени ("Одиссея времени" #1) " - читать интересную книгу автора

И вот теперь, когда Мать вглядывалась в небо, ее поле зрения вдруг
пересекла звездочка - медленная, уверенная и целенаправленная, как кошка.
Звездочка была настолько яркая, что отбрасывала тень. Удивление и страх
сражались в сердце Матери. Она подняла руку, но до плывущей звездочки не
дотянулась.
Посреди ночи Индия лежала, окутанная глубокой тьмой. Но в тех местах,
где поверхность вращающейся планеты купалась в лучах солнечного света, было
заметно мерцание. Коричневый, зеленый, синий - вспыхивали пятнышками, словно
в земле открывались крошечные дверцы. Волна едва заметных перемен
передвигалась вокруг планеты, будто дополнительная линия границы дня и ночи.
Мир вокруг Матери зазнобило, и она крепче прижала к себе детеныша.

Утром стая растревожилась. Воздух в этот день стал более холодным и
каким-то резким, в нем ощущалось нечто такое, что человек назвал бы
наэлектризованностью. А еще - странный свет: яркий и размытый. Даже здесь, в
глубинах леса, дул ветер, шуршал листвой деревьев. Что-то стало иным, что-то
изменилось, и животные волновались.
Мать смело пошла навстречу ветру. Дочь, пискляво стрекоча, двинулась
следом за ней, опираясь о землю костяшками пальцев рук.
Мать добралась до опушки леса. На равнине, где уже царило солнечное
утро, не было заметно никого. Мать огляделась по сторонам. В ее сознании
сверкнула крошечная искорка озадаченности. Разум обезьяны, приспособленный к
жизни в лесу, плоховато анализировал происходящее на равнине, но все же
Матери показалось, что местность стала иной. Вчера здесь, точно, было больше
зелени, а у подножия голых холмов стояли чахлые рощицы. А по дну того оврага
с сухими стенками бежала речушка. Но наверняка судить было трудно.
Воспоминания у Матери, и так всегда смутные, уже гасли.
Но в небе что-то было.
Не птица - потому что оно не двигалось, не летело. И не облако - потому
что было твердое, с четкими очертаниями, круглое. И оно светилось - почти
так же ярко, как солнце.
Привлеченная зрелищем, Мать вышла из тенистого леса на открытое
пространство.
Она стала ходить туда-сюда под странным объектом и разглядывать его. Он
был размером примерно с ее голову, и из него струился свет - вернее, свет
солнца бликами отражался от него, как отражался бы от поверхности ручья. От
объекта ничем не пахло. Будто плод, висевший на ветке, - но дерева не было.
Четыре миллиарда лет адаптации к неизменному полю гравитации Земли заострили
особый инстинкт, и Мать догадывалась, что такой маленький и прочный предмет
не мог без поддержки висеть в воздухе: это было что-то новое, и поэтому
этого следовало опасаться. Однако предмет не падал на Мать и даже не думал
никоим образом на нее нападать.
Она встала на цыпочки и пристально уставилась на блестящий шар. И
увидела два глаза, глядящие на нее.
Мать зарычала и встала ровно. Но парящий в воздухе шар никак на это не
отреагировал, а когда обезьяна снова присмотрелась к нему, она поняла, в чем
дело. Шар отражал ее - пусть искривленно и искаженно, но это были ее глаза:
такими она их раньше видела, глядя на гладкую поверхность спокойной воды. Из
всех животных на Земле только представители этого вида могли узнавать в
таких отражениях себя, поскольку только они были наделены подлинным